Creo que en estos años que llevo trabajando sobre la comarca no he encontrado a nadie que haya llenado el nombre de su pueblo de más humanidad y entrega.

Esta persona se llama Bárbara Dolores Pérez Cabello, tiene en la actualidad 62 años y hoy en día vive en Colombia. El país más violento del mundo tras más de cuarenta años de guerra entre el ejercito y la guerrilla, es también el país donde mueren más misioneros cada año.

Esta mujer recibió el premio colombiano CAFAN 2002 a la Mujer Trabajadora del Chocó.

Loli es como todos los de su pueblo la conocen. Y la han conocido muy bien porque ella nació en una familia de clase media de Benarrabá, la primera de seis hermanos. Su madre por entonces era una gran intelectual y amante de la música; ella se empeñó siempre en que sus hijos salieran del pueblo para que pudiesen aprender muchas cosas, como igualmente procuró que su familia fuese una familia religiosa, pero sin despuntar más que las del resto del pueblo.

Loli fue la primera de los hermanos que salió a estudiar fuera. Se fue a Málaga al Colegio Gamarra a estudiar Magisterio. Cuando acabó la destinaron a las escuelas rurales de Salitre, luego a Cañete la Real, al Castillo de la Duquesa y a Ronda. Pero durante todo este periodo iba y venía al pueblo, porque se lo pasaba muy bien.

Era una de las chicas más modernas de Benarrabá, la que organizaba todos los guateques; le encantaba hacerse su propia ropa, aunque fuese con unas viejas cortinas, y era  muy adelantada para su época, porque ella siempre salía con chicos. Para nuestros tiempos eso no es muy anormal, pero para entonces se le veía una chica muy avanzada, alegre y activa.

Un día, con tan sólo 25 años, le planteó a su familia la intención de su vocación, que era nada más y nada menos que una vocación religiosa. Tanto en la familia como en el resto de las amistades del pueblo todo fue una sorpresa, quienes la conocían lo que menos podían pensar era que Loli fuese a ser monja, ¡con lo que le gustaban las fiestas! Su madre, en concreto, le dijo que esperara un poco para pensarlo más y ella dijo que lo tenía totalmente claro y que si no lo hacía iba a estar perdiendo el tiempo. Que quería seguir a Cristo y que eso no era motivo para no seguir pasándoselo bien.

Cuando hablamos con su hermana Magdalena para saber quiénes o qué influyó tanto en Loli para tomar esta decisión, dice que no se lo explican porque cuando ella estuvo de maestra en el Castillo de la Duquesa había entonces en lo que es la Colonia de Sabinillas una comunidad de Hermanas de San José de la Montaña con las que tenía algún contacto por el tema de la docencia. Pero no mucho más.

Así fue como Loli pasó a ser Madre Yolanda de la congregación de Hermanas de San José de la Montaña. Y si ya era excelente como persona, divertida y alegre como amiga, ahora lo era más, porque cada vez se iba exigiendo más y más y cada día se sentía más reafirmada en su vocación. Por eso pidió trabajar con los más pobres y se fue a Guatemala durante diez años seguidos. Luego pasó a lo que llaman “La Otra Colombia”, en el Chocó, donde ha estado hasta hace muy poquitos meses, porque contrajo el paludismo y estuvo muy enferma. Ahora mismo de nuevo está en  Guatemala y deseando volver al Chocó.

Todos los hermanos, cuñados, sobrinos…de Madre Yolanda (Loli para ellos), cuando piensan en ella, sienten la mayor satisfacción y a la vez un fuerte dolor. Porque  aquí, en España, podría vivir muy tranquila hoy en día ya casi jubilada, en cambio su vida, su elección, ha sido muy dura, pero para ella dice que su vida es una vida muy plena porque aunque nacida en Benarrabá, se siente madre de todos los niños y ancianos desamparados del mundo.

Para comenzar su trabajo en Latinoamérica, Madre Yolanda, tuvo que hacer algunos cursillos sanitarios, algo muy elemental, porque lo necesario de verdad ya lo tenía y era su opción por los más empobrecidos de la Tierra.

Y tenía tan claro y tiene tan claro que quiere y tiene que luchar porque este mundo cambie, que ya lleva veinte años, y sólo se ha permitido unos meses para recuperarse. De nuevo quiere estar allí, quiere estar en el Chocó, porque dice que mientras haya pobreza y necesidad tiene que estar para ayudar a transformar esa realidad, para trabajar, para quitar hambre, curar heridas, enseñar a leer y enseñar los derechos a cada ser humano.

Cuando ella llegó al Chocó, se moría en la selva colombiana un niño cada día. Aunque hoy, al menos las Hermanas de San José de la Montaña, no se conformen con ello, han conseguido que no muera más de un niño al mes. Y conseguirán que por desnutrición no muera ninguno, porque su trabajo es de hormiguitas continuamente  laboriosas, pero también como el de las chicharras, alegres, amorosas,…pacientes.

Tuvo Madre Yolanda en una ocasión la visita de su hermana (de sangre), Charo, junto con un grupo de amigos. Viajaron hasta la selva por un poco de aventura, pero cuando volvieron, estas personas eran otras. La realidad sobrepasó todo lo que tenían previsto.

Volvieron para empezar ellos a trabajar desde aquí. Así fue como surgió la Asociación Andagoya, una ONG que colabora directamente
con la región del Chocó. Para saber más sobre ellos se puede llamar a los teléfonos: 619021784 ó 952891170 y visitar su web: www.terra.es/personal2/andagoya. Y se pueden conocer todas las actividades que han llevado a cabo desde el año 1997, las distintas campañas y el trabajo localizado que están realizando.

Pero, aunque hoy en día en su pueblo no entiendan muy bien todo el trabajo que ha hecho, aunque en la comarca no se le conozca ni a ella ni a su mensaje de entrega, y aunque actualmente toda la labor de la Iglesia se ponga en entredicho, la verdad es que
Madre Yolanda ha hecho muchas cosas más y lleva más tiempo desempeñando la misma labor que cualquier político. También lleva sufrido más y ganado menos dinero que cualquiera de nosotros.

Porque ha visto cómo poco a poco han llenado los narcotraficantes la selva de plantaciones de droga, cómo el ejército y la guerrilla hace pagar con sus vidas a quienes no tienen nada que ver. Ha experimentado cómo los mayores en la selva se iban a morir a la montaña cuando ya no eran productivos, hasta que su misión fundó un ancianato, ha presenciado cómo además de todos los niños que se iban muriendo de hambre, había a quienes se los comían las ratas, los bebés enfermaban de pasarse semanas mamando en el cadáver de su madre… ¿A quién le preocupa en exceso esta realidad como para trabajar toda una vida para cambiarla? ¿A algún miembro de partidos políticos? ¿A algún partido político?

¡Cómo negarse a estar al lado de los pobres! Es lo que Madre Yolanda ha dicho continuamente cuando ha estado tan enferma con el paludismo y ha querido volver.

Su ejemplo no es un ejemplo a groso modo, el ejemplo institucional sólo, sino el ejemplo de una persona que toma una decisión, asume unos riesgos (Colombia es el país donde más misioneros mueren cada año), pero no sólo en su profesión, sino en su trabajo personal; es una persona que no tiene nada, nada más que lo que ofrece a los demás. Sus hermanos se enfadan un poco, pero entienden que toda ella es entrega, que unos zapatos o una chaqueta que le puedan regalar, al instante se lo ha hecho llegar ella misma a otra persona, porque siempre encuentra alguien que lo necesita.

Aún seguro hay personas que piensan que el creyente no tiene nada que ver con la vida social y política. Y el creyente tiene el mismo derecho que el no creyente, lo que ocurre es que la fe lo tiñe todo de un tono distinto, porque lo dignifica.

Pero la verdad es que si hoy en día toda la implicación social de los creyentes, todo el trabajo de los religiosos y las religiosas se dejase de hacer, el mundo, y en concreto nuestro país, seguro entraría en un caos, porque no ha nacido institución que se haya implicado más en la dignificación del humano. Todavía no ha existido institución que haya permanecido por encima de distintos gobiernos más de 2000 años, ni ha existido institución que haya trabajado en tantas y distintas labores sociales tanto en países desarrollados como no, y eso sin quitar que de vez en cuando hay que asumir que la Iglesia también se equivoca.

Yo, aunque haya quien me lo critique, pienso que Madre Yolanda es el personaje más ilustre y más vivo de nuestra comarca, porque su trabajo, su sacrificio, es un sacrificio directo al humano, es un trabajo con un mensaje vivo, es un ejemplo de lo que puede llegar a hacer una persona con inquietudes y tener muy claro que, aunque nazcamos en el lugar más aislado del mundo, eso no nos merma el deseo de justicia social y la voluntad de llevarla a la práctica.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 30 de la revista La Serranía en primavera de 2005.

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Esta tradición tiene su origen en los antiguos tratos que se hacían en las bodegas cuando la compra o venta de partidas de vino. Cuando se llegaba a un acuerdo (avenencia), se brindaba con el vino, que se extraía de las botas con este utensilio al que se le dio el nombre de “avenencia”; con el tiempo esta palabra perdió la “a”.

En la actualidad, el venenciador tiene también conocimiento de los vinos.

En las bodegas ellos extraen el vino de las botas de roble introduciendo la venencia en la bota. Extraen el vino y lo lanzan de la venencia al catavino.

También el venenciador acude a actos públicos y recepciones marcando una seña de distinción y arte en el acontecimiento. Para ello además están ataviados con un traje típico y va acompañado con una serie de utensilios que son necesarios como el barril, los utensilios de venencia…

Antonio Ramos es venenciador. Es de Benarrabá y en toda la Serranía es conocido además de por la cooperativa de chacinas que regenta junto a su familia, por los numerosos actos en los que ha ido a venenciar y a poner una nota artística.

Él aprendió de niño. En la fábrica tenían siempre un barril para convidar a los clientes y amigos que llegaban. Practicaba mucho y cuando había alguna fiesta en el pueblo o alguna reunión familiar, igualmente iba exhibiendo este arte, hasta tal punto que incluso en pueblos de alrededor lo buscaban, hasta que llegaron unos amigos de las Bodegas Sillero y fueron los que empezaron a animarle para que se dedicara a venenciar de forma profesional. De este modo, va a muchas convenciones, ferias de muestras, recepciones sobre todo de la zona de Cádiz, Málaga y por aquí por la comarca, aunque ha recorrido ya toda la geografía nacional. Tiene mucha demanda, pero es un trabajo para fines de semana, porque los días de diario no suele haber actos como para este tipo de actividad.

El pasado año le vieron en una feria de muestras en Torremolinos los responsables de la promoción turística de Andalucía en China.

Al verle, les gustó y le propusieron ir a China con ellos para la nueva promoción andaluza. A Anto­nio, casi sin creérselo, le encantó la propuesta. Viajó con la Delegación del Patronato de Turismo Andaluz a China y durante diez días se encargó de hacer lucir y crear un reclamo de atención en el stand de Andalucía a los visitantes de la Word Travel Fair (la feria de turismo más importante de Asia).

Allí fue con su traje típico, el barril de venenciador, el potro, el reor de esparto y la venencia. Se le hacían colas para que él venen­ciara y diera a catar vino.

Además de la experiencia de viajar a China, de venenciar, de visitar un montón de ciudades y conocer museos, apareció en numerosos programas de televisión, en la prensa escrita y continuamente le estaban haciendo fotos y entrevistas, que claramente tenían que traducir al chino. Igualmente, la prensa española se hizo eco de este acontecimiento y apareció por aquí también.

En los pueblos también hay gente que destaca por el arte, la cultura, la humanidad, el carácter emprendedor… Poco a poco vamos conociendo muchos casos en nuestra comarca. En este caso, es Antonio el que se une al archivo de personas destacadas por lo que saben hacer. Todo un orgullo llevar el nombre de su pueblo, Bena­rrabá, en este caso hasta China.

Para contratar los servicios de venenciador de Antonio Ramos pueden llamar al 696 16 98 80.

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Artículo publicado en el número 27 de la revista La Serranía en julio-agosto de 2004.

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Situado en la ladera del Monte Porón, el núcleo urbano está enclavado a una altitud de 565 m. Es compacto, con callejuelas empedradas, estrechas y, en algunos casos, muy pendientes, como corresponde a su estructura musulmana.

La Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación se encuentra en la parte más antigua y, junto con la Ermita de la Vera-Cruz, es uno de los monumentos más representativos del municipio. Esta última se sitúa sobre la planta de una antigua mezquita.

Éste es un pueblo para quienes busquen paisajes y rincones pintorescos, tranquilidad y mucha luz; para quien quiera descansar y, a la vez, para quienes quieren hacer deporte y rutas caminando por senderos que nos llevan a otros pueblos cercanos, rutas botánicas, ornitológicas… y disfrutar también de las aguas del río Genal, hacer una excursión en 4 x 4 o montar a caballo.

Benarrabá está situada a unos 35 km de Ronda por la carretera que une esta ciudad con Algeciras, y a unos 38 km de la Costa del Sol. El entorno, de paisaje agreste, llama la atención por la frondosidad de sus bosques y las espectaculares vistas panorámicas.

Aquí podemos encontrar alcornoques y quejigos, acompañados por un sotobosque de madroños, brezos, lentiscos y mirtos, entre otras especies. Ellos dan cobijo a una gran variedad de fauna, de la que podemos destacar el corzo y el jabalí. En la vertiente del término hacia el Valle del Guadiaro, en el Cañón de Las Bui­treras, de­clarado recientemente mo­numento natural, habita el buitre leonado.

Poco a poco Benarrabá se está convirtiendo también en un centro gastronómico, porque cada mes de febrero se celebra en el pueblo la Feria Gastronómica de la Serranía de Ronda, donde se puede degustar toda la comida tradicional de la comarca.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 29 de la revista La Serranía – Especial Feria de los Pueblos de 2005.

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En este artículo narrábamos la osadía de dos jóvenes dedicados a la hostelería en Almuñecar (Granada) que un día decidieron vivir en un cortijo de Benarrabá y tener una explotación ganadera. Muchos de los que en su día leyeron este artículo, nos han ido preguntando a lo largo de estos tres años interesándose por la permanencia de estas personas. Para todos aquellos que en su día leyeron el artículo, y para todos aquellos que conocen de cerca lo que es emigrar hemos decidido narrar lo que ha ocurrido en la Panala durante estos tres años.

Desde julio del 2000 hasta este año, los niños de Martín, Manuel y Carmen, han crecido un montón, y, aún más, han aprendido. Siguen yendo cada fin de semana a la Panala a jugar y sobre todo a estar con su padre.

La casa ha tenido algunas obras y ya tienen 200 cabras. El corral, está más retirado de la vivienda y es mucho más grande y con menos pendiente.

Siguen viviendo Juan y su hermano Martín, además de Benhssaín Brahim, alguien que los niños quieren un montón y que llegó hace algo más de dos años a la Panala.

La verdad que este lugar y las personas que lo habitan, son muy especiales, ya hemos comentado la cantidad de lectores que nos preguntaron por ellos, un poco sorprendidos por su vida, pero ahora hemos comprendido que lo sorprendente de ellos radica en su corazón que los hace entender y enfrentarse a la vida de un modo poco cotidiano.

Una tarde, alentado por los perros Juan se puso a mirar a su alrededor y vio a un joven. Le dijo que se acercara y lo hizo con un poco de cautela, se veía que  le daban miedo los perros, que sólo ladran. Le hizo entrar en la casa, le dio de comer, y lo dejó descansar. Cuando se despertó, inmediatamente se puso voluntariamente a descargar un camión de paja junto con Juan. Luego llamó a su familia y siguió en la Panala unos cuantos de días.

Martín llevaba varios días fuera del cortijo porque estaba en la corcha como cada verano. Allí fue Juan a  buscarlo y a decirle “tenemos un morito en la Panala”. Fue cuando se pusieron de acuerdo para ofrecerle el que se quedara con ellos.

Brahím chapurreaba francés y de ese modo se fueron entendiendo. Juan le dijo que si quería lo podía acercar a Almería, tal como él iba diciendo cuando llegó allí, pero  que podía quedarse con ellos a trabajar. Brahím, quiso pagarle a Juan con un billete de 5.000 pesetas que llevaba (cosa que Juan no aceptó), y le dijo que él quería quedarse en la Panala. Llamó Juan al puesto de la Guardia Civil de Gaucín  y preguntó qué trámites eran necesarios para legalizar a un inmigrante. Ellos le dijeron que eso tenían que tramitarlo con la Policía Nacional, y así hicieron, se fueron a Ronda e hicieron legal la situación de Brahím después de ir Juan a El Egido a buscar el pasaporte que alguien que volvió de Marruecos se lo pudo traer.

Desde entonces vive en la Panala, como si fuese igualmente hermano de Juan y Martín y tío de Manuel y Carmen. Durante todo este tiempo, ha trabajado en la ganadería de la Panala, pero cuando a él y a Martín les sale un trabajo de carácter forestar fuera, se van los dos a hacerlo. Así han pasado parte de este último invierno, haciendo labores en fincas cercanas, y ahora están en la corcha, los dos juntos. Vuelven los sábados por la tarde, los dos a su casa de la Panala. También ha tenido Brahím que salir a Huelva unos meses porque se lo exigía inmigración. Allí ha trabajado, pero en cuanto ha podido ha vuelto a la Panala, porque dice que como en su casa no está en ningún sitio.

Brahím es de Afourar, Casa­blanca. Allí su familia tenía negocios, pero él ansiaba tener una mejor vida, cambiarla un poco y conocer a otras gentes. Pagó trescientas mil pesetas a la mafia para cruzar el estrecho. Para ello tuvo que vender una vaca que tenía.  Estuvo un mes encerrado en una casa por los de la mafia hasta que los montaron a todos, 56 personas, en una patera de seis metros.

Suerte que en esa ocasión no murió nadie. Salieron a las 12 h. de la noche de Tánger y para las 2 de la madrugada estaban en tierra andaluza. Fue entonces cuando todos tomaron tierra, cuando se pusieron a correr por los campos. Brahím estuvo 24 días perdido buscando Almería, hasta que llegó a la Panala.

Después de estar viviendo aquí ha ido dos veces de visita a su tierra, y cuando acabe el trabajo del descorcho, se va de nuevo con Martín a visitar a los suyos.

Cuando llegan las Navidades se van todos a Granada, con la familia de Juan y Martín. En el pueblo, Benarrabá y en Gaucín, Brahím habla perfectamente una mezcla entre el habla de Benarrabá, Granada y Marruecos. Está muy integrado, lo conocen, lo respetan y se relaciona con todo el mundo. Como, además, en los pueblos estamos tan acostumbrados a los apodos, él es “el Morito de la Panala”.

Cuando le preguntamos a Juan y a Martín que sin conocerlo tuvieron en algún momento desconfianza hacia él dicen eufóricos que “¡cómo se va a tener desconfianza hacia alguien que lo que va buscando es comer y tener una vida más digna, que a la distancia se puede comprobar lo debilitado que está!” Por su parte Brahím dice que él tampoco desconfió de ellos, que “en la cara se conoce a la gente buena y que mientras Juan y Martín quieran, él vivirá con ellos en la Panala”.

De nuevo decimos lo mismo que en el nº3 de nuestra revista, envidia sana nos puede producir la vida de estos hombres que vieron que no hay fronteras que impidan vivir como se quiere y encontrar un lugar en la vida. Ellos viven de un modo bastante placentero, eso no quiere decir que no tengan que hacer un gran esfuerzo cada día, en su trabajo, pero quien los trata sabe que carecen de la agresividad del que ansia poseer materialmente, porque ellos ya poseen. Poseen la vida que desean, llena de trabajo en la naturaleza, que es el sitio en el que desean estar. Y poseen lo justo para  ratificarnos  una vez más que las fronteras son sólo cuestiones políticas y económicas;  que donde esté el humano no hay división, la naturaleza es un todo y para todos, y la tierra está para que todos podamos encontrar nuestro lugar.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 22 de la revista La Serranía en julio-agosto de 2003.

© Editorial La Serranía, S.L. Prohibida la reproducción de textos y fotografías sin autorización previa y por escrito. Todos los derechos reservados.

En esto de las modas últimamente hemos asistido a la puesta en boga de lo racial, lo étnico. Así contamos con ejemplos como el de los accesorios de plumas, aretes o bolas, muy relacionados con las culturas gitana e india, vestidos a modo de kaftanes, la decoración oriental o con influencias andalusíes…, se ha despertado un gusto por las mezclas. Igualmente en la música, con los ritmos flamencos…

¿De verdad asimilamos tan bien otras culturas? ¿De verdad aceptamos lo distinto? ¿En nuestra vida cotidiana fuera de lo material aceptamos al humano que es distinto con todas sus consecuencias? ¿Por qué hay menos racismo o más tolerancia con quienes vienen de países del Norte? ¿Por qué hay pueblos en donde viven personas de otras etnias, como la gitana, y en otros pueblos no, aunque estén muy cerquita?

Con todo el orgullo que da la raíz cuando se sabe valorar, Manuel Núñez Cortés se casó con la también orgullosa de ser gitana Teresa Romero Heredia. Él es de Gaucín, ella de Estepona.

Se casaron y se fueron a vivir a Marbella, cuando entonces no era más que un pueblo de pescadores. Llegó un momento en que se plantearon trabajar en la venta ambulante por los pueblos que Manuel ya conocía, alrededor de su pueblo. Se fueron a vivir a Algatocín. Llegó la Guerra y Teresa con dos niños que ya tenían huyó hasta Valencia. Además del esfuerzo, esto le costó la pena de perder uno de los dos hijos que entonces tenía y que murió.

De Algatocín pasaron hace ya casi sesenta años a Benarrabá, porque aquí Manuel tenía más trabajo. Nos cuenta su hijo Luis que entonces en Benarrabá había muchísimo trabajo y trajín entre otros pueblos, había más trabajo incluso que en Algatocín, y Manuel se dedicaba a hacer tratos con los animales. Entonces eran fundamentales para la economía de cualquier familia.

Luis, Simón, Francisco, Antonio, Rafael, Juan y Manolo han sido los hijos de Teresa y Manuel. Algunos nacieron ya en Benarrabá, en donde todos han vivido menos Antonio, que emigró a Canarias a trabajar. Siete hijos, todos gitanos puros. Igualmente, todos casados con gitanas puras, teniendo hijos gitanitos. Gitanos de Benarrabá. ¿Por qué en otros pueblos no hay gitanos? En Benarrabá se respira el ambiente de la tolerancia auténtica, no de la asimilación por cuestión de moda, sino la aceptación de toda esta familia de gitanos como habitantes del pueblo con todas las de la ley; además, es que son muchos, casi sesenta de familia.

¡Tantas cosas aporta esta familia al pueblo! Lo primero es que cuando se habla de sitios donde viven gitanos, se señala Benarrabá como un ejemplo de convivencia. Para quienes tienen la mente despejada y el corazón abierto, cuando conocen que en un pueblo hay una comunidad gitana, inmediatamente asalta el pensamiento de tolerancia, de riqueza y de posibilidad de sentido de lealtad.

En nuestros pueblos que somos tan poquitos, ellos con su sentido de la familia han llenado el pueblo de chiquillos. También son un ejemplo de respeto. Teresa, la abuela, aún vive. Tiene 96 años, es tan derecha como siempre ha intentado mantenerse en la vida y como ha querido que sus hijos aprendiesen a ser. Como le enseñó su marido, Manuel, que tiene fama por toda la comarca de buena persona, de lealtad y de honradez.

Casi todos los hermanos se han dedicado profesionalmente a la madera, trabajando en el aserradero, o en carpintería. Igualmente, los nietos siguen trabajando en lo mismo. Esta nueva generación, la de los nietos, ya está mezclada con payos, prueba del sentido de integración. En Benarrabá jamás han tenido ningún problema, ni de discriminación, ni de que hagan chistes, ni gestos desagradables… nada en absoluto. Pero sí que cuando han tenido que salir del pueblo al instituto, los biznietos, ahora, de vez en cuando sufren por los comentarios racistas y despreciativos, no de los compañeros de su mismo pueblo, sino de los de otros pueblos.

Charlando con ellos, me comenta Charo Núñez Núñez, la hija de Simón, que ellos han crecido siempre comiendo a las dos cuando su padre llegaba del aserradero, que el entorno lo hace todo. Detalle muy acertado.

Su hermano Juan Manuel, va más profundo y dice que el principio de la integración parte de las oportunidades. Que en Benarrabá a sus abuelos y luego a sus padres y tíos se les dio una oportunidad para vivir y por eso ellos, dentro de su raza, no son marginados por el resto del pueblo. Pero señalan que fuera es distinto, que incluso en una discoteca una chica un día le dijo “pero si sabes hasta hablar”, como si por ser gitano se supiera nada más que tener pobreza, cuando ellos son una raza muy rica porque saben sobrevivir a las adversidades y tienen un sentido de la expresión distinto, más agudizado. O cuando vas a trabajar, tienes que esforzarte más por ser gitano, tienes que ganarte la confianza y el calificativo de “buena gente”, cuando con los payos no pasa nada de eso.

Una oportunidad es la que dio Diego Delgado Cabello, quien fuera director del colegio, que se preocupó muchísimo para que estos niños estudiasen, tuviesen las mismas oportunidades que el resto de alumnos. Eso también lo cuentan como un gran trabajo de integración.

Algunas de las tradiciones gitanas, poco a poco se van disipando, pero todavía, estos gitanos de Benarrabá, guardan una serie de preceptos no escritos en ningún sitio pero que lo adquieren como conciencia. El sentido de lealtad, de familia, de respeto a los mayores, el sentido del arte, que no es fácil tampoco…

Conociendo todo lo que ha aportado esta familia a este pueblo, ¿por qué en los demás sitios no acogemos a otras familias de gitanos?

Por el sentido de integración, por la convivencia de razas, por la tolerancia, podemos darle a Benarrabá un valor añadido. Es como cuando diluimos una cucharada de azúcar en el agua. Aparentemente no se nota la diferencia, pero si la bebemos degustamos todo lo bueno, lo dulce del azúcar. Así pasa con Benarrabá, aparentemente no se nota diferencia con otros pueblos, pero cuando ahondamos, percibimos la riqueza de la convivencia entre razas.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 28 de la revista La Serranía en septiembre-octubre de 2004.

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Éste es el Ditero, Francisco Fer­nández Piña. Y para quien no  conozca este oficio, el de ditero, que ya prácticamente no existe, es el de comerciante que iba de casa en casa vendiendo por encargo. Luego pasaba otro día y los iba entregando. Pero lo más destacado de este oficio es que además del trabajo de ir de casa en casa, dejaba los artículos para que las clientas se lo pagasen poco a poco.

Paco ha vivido la mayor parte de su vida en Benarrabá, (de donde era su esposa) pero nació y vivió hasta los veinticinco años en Benaoján, en donde sigue estando parte de su familia.

Cuando llegó a Benarrabá se alojó en la Pensión de la Casa. Por aquellos días fue cuando nació Charo, la hija de los propietarios.

Pensó en ir a Genalguacil a vender. Tenía que hacerlo en bestias o andando porque carretera para Jubrique había, pero para Genal­guacil no.

La primera vez que fue a Jubrique se le dio fatal. Salió del pueblo sin vender nada y estuvo tres meses después sin ir. Hasta que Manuel Liñán, un practicante, lo llevó y le ayudó a hacer la clientela (aunque este hombre luego no se portase demasiado bien con el pueblo).

El trabajo lo organizaba del siguiente modo: iba un primer día por todas las casas del pueblo (Genalguacil y un poco de Ju­brique y Algatocín) haciendo las notas de los encargos. Cuando ya tenía todos los encargos hechos, se iba a Ronda a hacer las compras. Por eso lo conocen todos los comerciantes de Ronda. Cuando ya tenía todo comprado, de nuevo empezaba a ir de casa en casa haciendo la entrega y cobrando parte de lo entregado.

Paco afirma que Benarrabá, Jubrique o Algatocín no se les ha dado tan bien, pero que en Genal­guacil ha ganado mucho dinero, ha tenido muchos clientes, ha vendido siempre a plazos y no ha engañado a nadie.

Los artículos que ha vendido han sido sobre todo de mercería, ropa y ya por último electrodomésticos y muebles.

Paco, de algún modo, ha intervenido en el desarrollo, ofreciendo la posibilidad de que entren en el pueblo una serie de artículos que han facilitado la vida, sobre todo de la mujer.

Por el año 1969 se compró su primer coche y para él ya el trabajo era como un “paseíllo”.

Hoy tiene Paco 76 años y está viudo. Sigue viviendo en el pueblo de su esposa, Benarrabá. Hace memoria de todos sus años de trabajo y dice que: “sin engañar a nadie he ganado mucho dinero y he ayudado a muchas personas”.

Después de toda una vida de esfuerzo, llena de trabajo, se dedica a pasear, salir al campo y estar con sus hijos y nueras.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 23 de la revista La Serranía en septiembre-octubre de 2003.

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Todos los que piensan eso están equivocados.

Hoy vamos a hablar sobre una persona que lleva a los pueblos las últimas músicas y en directo. Cosa que en la ciudad no es ni fácil, ni barato poder disfrutar de ello.

Me lo he ido encontrando últimamente en todas las ferias, verbenas, semanas culturales… Cuando no lo he oído o visto allí, he visto anunciada su actuación en algún cartel o libreto de feria.

Desde niño la música ha sido lo que más le ha gustado. Ya con cinco años tenía un teclado que sus padres le habían regalado porque ya se dejaba entrever el trabajo de algún dios mitológico de la música.

Todas las Navidades iba al pueblo de su familia, Genalguacil, y allí salía por las calles con todos ellos cantando villancicos y cada uno llevaba algún rústico instrumento. Incluso había un componente de esta comparsa que tocaba el acordeón. Este era el instrumento que ahora quería aprender a tocar, por eso e igualmente sabiendo sus padres que conseguiría aprenderlo, le compraron uno. Y… adelante, a seguir haciendo música. Así fue viendo la necesidad de seguir aprendiendo más cosas y fue cuando se matriculó en el conservatorio de Ronda y pudo estudiar piano.

Trabaja en el aserradero de su pueblo, Benarrabá, y hasta hace ocho años, tal como ya hemos dicho, sólo hacía música para él mismo. Cuando Mercedes Méndez, del Hotel Banú Rabbah, le propuso tocar en una fiesta en el hotel, no había forma de convencerlo.

Pero Mercedes fue muy insistente y veía una buena oportunidad tanto para el hotel como para él y consiguió convencerlo.

A partir de ahí lo llamó un amigo para su boda y ahí le salió un contrato para una fiesta en Estepona. Como no había hecho prácticamente ninguna actuación, cuando dijeron a pagarle él no sabía ni qué cobrar.

Sigue trabajando en el aserradero, pero al menos un fin de semana al mes en el invierno, y durante el verano casi todas las noches, tiene actuaciones.

Lo hace en verbenas, ferias, semanas culturales, disco-pubs… La música que más le gusta hacer y la que más le gusta a sus seguidores son los pasodobles, rumbas, merengue y salsa, y casi todas las semanas saca alguna canción de los cantantes de última moda.

Dice él que cobra por las actuaciones porque se tiene que desplazar y poco a poco va comprando algún instrumento o altavoz más para mejorar la calidad del sonido de sus actuaciones, pero dice que si pudiera no cobrar, no cobraba, porque le gusta muchísimo hacer música y, aunque le da mucha vergüenza siempre el primer momento de ponerse delante del público, al instante está disfrutando y no se preocupa más que de eso de que la gente se divierta. Y… es que la música que hace es muy buena, la voz inmejorable, pero lo más destacable de sus actuaciones es que sabe animar al público y crear buen ambiente para que la gente baile y lo pase bien.

Es alguien muy admirado y querido, y yo sé que el que aparezca aquí tiene un gran atractivo porque es conocido en todo el Bajo Genal y parte del Alto. De hecho, en Navidad actuó en una fiesta privada de una empresa en el Hotel Posada del Arriero de Júzcar y le dieron las gracias porque la fiesta duró hasta bien entrada la mañana y no creían que en un pueblo lo fuesen a pasar tan bien.

Quizás también actúe en la próxima Feria de San Antonio en Pujerra e igualmente lo pasarán  los pujarreños y pujarreñas tan bien como lo están pasando en Cortes de la Frontera, Benalauría, Algatocín, Gaucín, Benarrabá, Genalguacil, Jubri­que… Dice él que no sabe cómo ha ido conociéndole tanta gente, pero la verdad es que a nosotros nos habló mucha gente sobre él, y gente que no son ni de su pueblo, pidiéndonos que lo sacáramos en la Revista, porque tiene muchas fans, cosa que a su mujer, Anabel, que le acompaña en las actuaciones, no le preocupa nada porque sabe que es verdad que tiene actuaciones muy buenas.

Es Juan Jesús de Benarrabá, como todo el mundo lo conoce, de quien estamos hablando. Es tímido, pero un gran showman.

Tiene oportunidad de bajar a la Costa y actuar en hoteles y fiestas, pero él no quiere. Quiere seguir quedándose en la Serranía trabajando de día en la aserradora de su pueblo y de noche de músico, porque le gusta el público de la comarca y ya tiene un montón de seguidores.

Juan Jesús de Benarrabá es un claro ejemplo de un joven que ha sabido formarse y proyectar su afición a la vez que ha sabido ser una muy buena representación de Benarrabá, su pueblo.

Para poder contactar con él pueden llamar al teléfono 630279006.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 25 de la revista La Serranía en marzo-abril de 2004.

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Al llegar al puerto se desprende a la derecha la carretera local que, cruzando el Salitre, llega hasta Cortes de la Frontera. En el cruce hay un establecimiento, la Venta Solera, que ocupa el lugar de otra más antigua. Esa carretera es la que actualmente sirve a los pueblos de la vertiente del Genal para llegar a sus tierras del Guadiaro, razón por la que desde hace una treintena no se transita por los viejos caminos de herradura que conectaban los núcleos de población con sus terrenos del Salitre.

En todas esas laderas del Guadiaro, a partir del cruce, están los únicos bosquecillos de castaños que hay en su cuenca y abunda una planta aromática muy codiciada, el orégano, que se usa en las matanzas y en diversos adobos. En uno de los cortijos de esa parte del término de Benarrabá fueron interceptados por la Guardia Civil unos muy famosos huidos de la justicia después de la Guerra Civil, “los Morenos de Cortes”, que, sin entrar en valoraciones políticas, se habían convertido en una auténtica pesadilla para la comarca, pues a ellos se achacaban secuestros y desapariciones de varios jóvenes de familias bien situadas.

Pero hay que seguir por la comarcal y a 1 Km de ese cruce se presenta otro a la izquierda: es el que hay que tomar para bajar a Benarrabá. El pueblo se encuentra a 3 km del cruce. La carretera es estrecha, pero tiene buen firme. Avanza entre bosque de encinas, alcornoques y algunos castaños; se ven de cuando en cuando grandes manchas de helechos, indicio de que esta tierra recibe abundante lluvia. Después de unas curvas muy pronunciadas que circundan el monte Porón, ya estamos en Benarrabá, que nos recibe con unas naves en las que se almacenan materiales de construcción y un aserradero.

A partir de la entrada la población se abre en dos direcciones hacia el norte hay un barrio, que está en un nivel más bajo, donde está la Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Encarnación y una plaza muy acogedora, que creemos, puede ser la parte más antigua, y es donde mayor número hay de viviendas; y hacia levante, a lo largo de una loma, donde hay otra espaciosa plaza con forma trapezoidal en la que se ubica la Capilla del Sto. Cristo de la Vera Cruz, el cementerio y en el extremo de la loma, dando vista al valle y a los pueblos de Genalguacil y Jubrique, está el polideportivo, la piscina y un hotel municipal llamado Banú Rabbah.

Sobre todo en la parte más baja del pueblo se observan abundantes ruinas que hacen ver que pasó por mejores momentos y que es cierta la información que da Madoz sobre Benarrabá. De esa obra nos llama la atención que hubiera aquí un sacristán organista, único en la comarca, y una serie de telares, de los que no queda más vestigio que la afición de algunas ancianas al encaje de bolillos. De lo que no hay ni rastro es de ese castillo en el monte Pardón.

Actualmente los habitantes de este pueblo siguen ocupándose de tareas agrarias tradicionales, el cultivo del olivar, las hortalizas y frutales en los huertos de la parte más próxima al río Genal, la ganadería en la parte que mira al Guadiaro, y las tareas forestales y saca del corcho. Últimamente se ha creado alguna industria chacinera de carácter familiar que se ha acreditado en poco tiempo por la buena calidad de sus productos.

Siempre ha estado Benarrabá muy conectado con Genalguacil, con quien compartía hasta hace poco el párroco, que iba y venía a lomos de caballo; quizá más que con los pueblos de su vertiente, con los que lo unían antaño los lazos del señorío y luego la dependencia de la Cabecera de Partido que estaba en Gaucín.

Pero quizá lo más señalado de Benarrabá sea que hay un considerable porcentaje de su población de etnia gitana, en proporción muy superior a la de los demás pueblos comarcanos, pero para nada se percibe entre la comunidad gitana y la castellana, que es como aquí se llama a los payos, hostilidad alguna, ni se dan dificultades en la convivencia. Se hayan perfectamente integrados desde siempre. Por eso Benarrabá puede servir como modelo exportable para luchar contra el racismo.

Son muy frecuentes, aunque no únicos, en este municipio apellidos como Collado, Delgado, Jarillo, Pérez o Ramos.

Volviendo a la carretera comarcal, para dirigirnos a Gaucín, que ya está próximo, aún nos queda otro punto de interés en término de Benarrabá. A 300m. del cruce queda a la izquierda una antigua venta, conocida en la comarca como “Ventorro de las Corchas”, que es en la que Gustavo Doré y Charles Davillier en su viaje de Ronda a Gibraltar se toparon con aquel contrabandista de “la jaca de terciopelo”, y donde probablemente se detuvieron largo rato a beber y reponerse del camino. Larga debió ser allí la conversación con aquel bizarro serrano que les explicó cómo se desarrollaba el arriesgado oficio del contrabando. Allí debió también G. Doré, plasmar la imagen del jinete goyesco con su novia a la grupa que en tantas ediciones se ha usado para ilustrar el tipismo andaluz del siglo XIX. Aquí queremos sugerir que se podría sacar partido de ese pasado romántico de la venta, aprovechando que se encuentra en un paraje realmente hermoso, rodeada de descomunales alcornoques y castaños. Los helechos allí son abundantes y revelan la posibilidad de criar cerezos, que serían un atractivo añadido para el turismo.

Justo al lado de la venta sale una pista forestal que conduce a una zona de acampada que hay abajo en el Genal, de la que no tenemos información pero si es sabido que la porción de bosques que atraviesa en su descenso es digna de ser recorrida.

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Artículo de Vicente Téllez Sánchez publicado en el número 15 de la revista La Serranía en marzo-abril de 2002.

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José Moreno Jarillo, uno de sus vecinos, que habitualmente reside en el País Vasco, descubrió con asombro en su finca, cercana al pueblo, unas gigantescas setas que, según las explicaciones que nos dio el alcalde de la localidad, José Sánchez, gran conocedor del mundo de las setas, se trata de la especie Poliporus Frondosus, un tipo de hongos poco habitual. Los vecinos del pueblo pudieron admirar estos peculiares ejemplares en el bar de Isabelita. Agradecemos a las personas que regentan este bar que nos avisasen para poder fotografiar las setas.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 13 de la revista La Serranía en noviembre-diciembre de 2001.

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Las movilizaciones han sido las siguientes: Cierre de los colegios y encadenamiento de los mismos, corte de carreteras, encierro de los padres en los distintos colegios de los pueblos implicados, avisos a los medios de comunicación y escrito a la Delegación de Educación.

Los motivos de la huelga han sido la falta de maestros, la eliminación de unidades en los colegios, la agrupación de más de tres cursos en una misma clase y la agrupación de hasta nueve niveles en una misma clase.

Cuando comenzó el curso comprobamos que en nuestros colegios habían agrupados a varios cursos en una misma clase y con un solo maestro, junto con la eliminación de unidades. Los padres y madres de estos pueblos ya éramos conscientes de que en nuestros colegios teníamos problemas de años anteriores, pero quizás no tan graves como el de ahora. Fue por eso, que tras varias reuniones y solicitar una entrevista con el inspector, (cosa que no se llevó a cabo hasta ya empezadas las movilizaciones) decidimos ir a la huelga.

Ir a la huelga significaba, no quedarnos impasibles ante las decisiones de la Delegación. Decisiones que las toman sin importarles los daños que pueden causar ni lo inútiles que pueden hacer a una población, pero qué más da, la gente de los pueblos no importamos mucho, además somos un grupo tan reducido que económicamente no interesamos a la administración. Lo más grave es que después se llenan la boca nuestros políticos con las partidas presupuestarias que libran para las zonas rurales, que la Educación está mejor que nunca, pero a nosotros la situación actual en este tema nos recuerda a tiempos pasados. Por todo esto no debemos olvidar que nuestros políticos tienen una obligación con los ciudadanos, sean de donde sean; y nosotros el derecho de exigir que las cumplan, máxime cuando se trata de nuestros hijos.

Ellos se merecen la oportunidad de decidir en sus vidas lo que quieren ser de mayores y para eso tienen que tener una educación digna y esperamos tener la fuerza suficiente para seguir luchando y dejando claro que el deber del gobierno es el desarrollo y formación de las personas a las que representan.

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Artículo de Mercedes Méndez publicado en el número 13 de la revista La Serranía en noviembre-diciembre de 2001.

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Es una tradición que se inició en la primera mitad del siglo que despedimos, en ella participan todas las familias del pueblo pero los protagonistas indiscutibles son los niños y los jóvenes. Algunos participan desde su nacimiento, ya que el Niño Jesús es elegido entre los recién nacidos del pueblo. En esa noche la mayoría de los zagales y zagalas del pueblo se convierten en barbudos pastorcitos, los jóvenes se transforman en pajes, reyes, astrólogos, poetas, consejeros y angelitos; un burro es el agraciado para llevar la estrella que guía el cortejo real, los mulos se ponen sus galas y son los corceles de unos maravillosos reyes.

La representación se inicia sobre las diez de la noche, hora serrana (media hora más tarde de la que se dice, pero últimamente se está haciendo un esfuerzo ímprobo para intentar adaptarse a la hora peninsular) del día 5 de Enero.

En este primer acto se encuentran los Reyes Magos y comienzan a hablar sobre las estrellas y lo que dice cada una, alborotándose al encontrar una que les augura el nacimiento del hijo de Dios.

En el segundo acto se interpreta la visita de los Reyes de Oriente al rey de Israel, Herodes, para preguntarle sobre el lugar donde ha de nacer «El Mesías».

En el tercero, junto a una gran fogata, se encuentran los Reyes y un grupo de pequeños pastorcitos. Estos les cuentan maravillas sobre el niño Dios, los regalos que le hicieron y donde está.

El cuarto es el encuentro deseado y hecho realidad donde cada Rey Mago adora al niño y en muestra de su devoción le lleva un regalo.

Los actos son en distintas zonas del pueblo; los Reyes se van desplazando en sus monturas y son acompañados por los espectadores cantando villancicos. Si llueve toda la celebración es en la iglesia.

El final de la fiesta es en la iglesia y los Reyes Magos van entregando a cada vecino sus regalos.

En esta mágica noche el embrujo, la ilusión y la hermandad nos hace que cada uno podamos ser los Reyes Magos de todos los que queremos haciendo aparecer nuestros regalos en la iglesia.

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Artículo de Javier Aguilar publicado en el número 7 de la revista El Genal en diciembre de 2000.

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Una tarde dos hombres y una mujer vinieron a hacer juegos de talleres. Un hombre llamado Juani hacía cosas de papel, el otro hombre llamado Dani nos ayudaba a hacer barro, muchas cosas de barro y la mujer pintaba las caras ¡muy bien! los pintaba a casi todos. A mí me pintó muy bien de carabela. Para pintar me tuve que esperar un poco en la cola. Bueno, pero me lo pasé muy bien. Miguel

Los Talleres de un Martes

Era un martes, día 14 de Noviembre, estuvimos escuchando música en el salón de actos del colegio mientras venía el grupo de chicos de Málaga, que iban a hacer los talleres. Cuando llegaron al colegio se presentaron, nos dijeron los talleres que iban a hacer y de qué trataban.

El primer taller era la arcilla y trataba de hacer una figura y pintarla, de como nos gustaría que fuera nuestro pueblo, en este caso Benarrabá.

El segundo taller era de pintura y pincel, trataba de pintarle la cara de muchas formas, como de los Pokemon, de princesa, de rata, de mariposa, etc…

Y el tercer taller trataba de reciclaje, se podía hacer un avión con pinzas de la ropa, pegamento y cartón.

Todo fue muy divertido y nos lo pasamos muy bien, además los chicos y chicas eran muy buena gente.

Todo esto fue hecho en el colegio de Benarrabá y organizado por la Diputación Provincial de Málaga.
Juan Miguel Sánchez

Talleres de Aprendizaje

Una tarde de noviembre vinieron unos muchachos al colegio de Benarrabá a hacer Tres Talleres, uno de pintura, otro de barro y otro de figuras de cartón fino y pinzas de la ropa.

Yo me pinté de zombi y me puse un tatuaje, hice un avión de guerra, los muchachos eran tres y se llaman Juani, Inma y Dani y son buenos muchachos, esa tarde nos lo pasamos fenomenal gracias a ellos. José M. Herrera

Los Talleres de Benarrabá

Un martes día 14 de noviembre, vinieron unos muchachos mediante la Diputación de Málaga.

Trajeron 3 talleres, uno era de barro, el otro era de plástica y el último era de pintura.

En el Barro todos los niños y niñas pequeñas/os se fueron al barro porque les gustaba.

En el de la pintura nos pintamos todo y en el de plástica hicimos muchas cosas.

Nosotros esa tarde nos lo pasamos muy bien gracias a los 3 muchachos que vinieron desde Málaga, para atraer la atención a estos preciosos niños y niñas de Benarrabá. Muchas personas de otros pueblos esperan ansiosos la llegada de estas maravillosas personas.

Espero que lo pasen tan bien como lo pasamos nosotros aquel día. Susana Gómez Ramos

Un Taller Divertido y Educativo

Aquel martes por la tarde fue genial.

Nos dijeron que iba a venir un grupo de personas de Málaga para enseñarnos muchas cosas.

Vinieron dos hombres y una mujer; uno de los hombres se llamaba Dani, era muy simpático y nos enseñó a hacer figuras de barro.

Unos hicieron casas, otros caracoles, otros ayuntamientos, etc.

El otro se llamaba Juan, pero quería que lo llamáramos Juani, parece nombre de mujer, pero ante todo lo llamábamos Juani.

Juani nos enseñó a reciclar. Utilizábamos pinzas de la ropa para hace aviones, cartones para hacer espejos mágicos, etc.

Por último la mujer nos pintó la cara con pinturas y pinceles; pintaba muy bien, a un niño lo pintó de drácula a otro de zombi, a una niña de Pokemón, a otra de bruja, etc.

Esa tarde nos lo pasamos fenomenal, gracias a ellos, a la Diputación de Málaga, y a nuestro colegio «Sierra del Espino» por haberse encargado de todo. Ojalá más pueblos disfruten con esa gente como nosotros esa tarde. Sara Eva Parejo Romero

Una Tarde de Talleres

En vísperas del martes 14 de Noviembre los profesores nos dijeron que íbamos a tener una sorpresa, pero en realidad fue una de las mejores tardes que hubo en nuestro colegio.

Vinieron unos muchachos de la Diputación de Málaga, dispuestos a que todos nosotros lo pasáramos «bomba» y desde luego lo consiguieron.

En una mesa había un muchacho llamado Dani.

Él nos daba un bolígrafo para que pintáramos un dibujo, después lo cubríamos con barro y por último lo pintábamos. ¡Quedaron muy bonitos cuando lo terminamos! Este taller fue muy divertido.

En medio de los dos talleres había una muchacha llamada Inma a la que se le veía muy concentrada. Ella pintaba las caras de los niños/as, en este taller había una cola impresionante. Había niños que no se habían acercado a ninguno de los talleres para guardar su turno y que la muchacha los pudiera pintar.

Por último había un muchacho llamado Juan. Él era el de reciclaje. Este nos daba los cartones para dibujar lo que quisiéramos, lo cortamos y pegamos los dos dibujos. Nos ponía un elástico uno en una punta y otro en otra punta.

¡Al final nos salía un espejo Mágico! En este taller la gente se reía mucho.

Nosotros damos las gracias a la gente que ha colaborado, porque se han preocupado por nosotros, para que pasáramos una tarde divertida. Y lo han conseguido. Esta tarde va a tardar muchos, muchos años en poderla olvidar. Sinceramente muchas gracias.

Toñi Núñez García, 2º ESO

Aprender Jugando

Era un martes por la tarde cuando vinieron esas personas que no conocíamos de nada a enseñarnos algo que no sabíamos qué era.

Ya colocado todo, empezaron a explicarnos de lo que iba la cosa, se trataba de un pequeño taller en el que podías hacer cosas con arcilla (casas, caracoles, etc.). Había otra sección en la que pintaban la cara de lo que quisieras, desde un Pokemón hasta una bruja
y había una tercera sección (la sección de reciclaje) en la que hacías figuras con cartón, gomas, etc., las personas fueron muy simpáticas, Dani se encargaba de la sección de arcilla, Juani de la sección de reciclaje y la otra persona que no me acuerdo de su nombre pero sí puedo decir que era una mujer muy simpática como los demás y que se encargaba de la sección de maquillaje.

«Gracias por venir y de salvarnos de un día de clase por la tarde». Mª Isabel Marín Romero

Una Tarde Muy Divertida

El día 14 de Noviembre, era martes, por la tarde en lugar de hacer clase normal y corriente lo que hicimos fue unos cuantos talleres de barro, pintura y reciclaje. Eran voluntarios de talleres de creatividad.

Estos talleres se hicieron gracias a la colaboración de la Diputación de Málaga. En el taller de barro hacíamos un dibujo sobre un papel y después cubríamos las líneas con barro. Cuando acabamos de cubrir con barro lo pintamos con témpera. Este taller lo dirigía Dani un hombre que tenía deficiencia, pero eso no le afectaba a ser simpático.

Había otro taller en el que una muchacha pintaba la cara con ceras blancas y pinceles con pintura. Tenía mucha habilidad pintando porque hacía picachus, pincesas, conejos, etc… En el taller de pintura es donde había una larga cola porque todos los niños querían pintarse.

En el taller de reciclaje se cogía un trozo de cartulina y por un lado se pintaba por ejemplo una flor y en el otro lado lluvia. A los lados se le ponían unos elásticos. Los elásticos se liaban y cuando se dejaba de liar se ponía a dar vueltas y se veía una flor y lloviendo al mismo tiempo. Esto se llamaba espejo mágico. Este taller lo dirigía un muchacho llamado Juani.

En resumidas cuentas fue una tarde muy divertida compartiendo risas y conversaciones con unas personas extrañas pero que resultaban ser de lo más buenas.
Jessica Piña Arrocha

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Artículo de varios autores publicado en el número 7 de la revista El Genal en diciembre de 2000.

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Fue hasta el año 1985, Carnicería-Charcutería. Vendía al por menor en este municipio de Benarrabá a una escala infinítamente inferior a la de hoy en día. Los visitantes que se acercaban al pueblo y sus habitantes, al probar los productos, fueron ellos, junto con sus elogios, los que nos motivaron a poner en marcha un proyecto con vistas a dar a conocer y comercializar nuestras chacinas fuera del entorno. Fue entonces cuando mi padre, Andrés, junto con el apoyo de mi madre, Juani, mi abuela Josefa, mi hermano Cayetano y un presente, (el que os redacta), decidió construir una pequeña fábrica de Jamones y Embutidos, denominada «Andrés Ramos». Esta empresa fue fruto de un gran esfuerzo, ya que por el desconocimiento de concepción de subvenciones o por la ausencia de estas, el proyecto se realizó sin ninguna ayuda de la Administración.

En 1986 con la citada empresa ya creada, nos adaptamos a la normativa sanitaria vigente. Diez años después, haciendo varias reformas, nos homologamos para entrar en la Comunidad Económica (C.E.); tampoco en este caso contamos con la colaboración o ayudas externas, sino nuestro esfuerzo y trabajo en común.

Nuestras materias primas están todas provistas de registro sanitario y las maquinarias utilizadas están homologadas, contando con las garantías sanitarias en la elaboración de los Embutidos y Jamones.

De explotación familiar, siempre ha estado enfocada a la fabricación de productos naturales, de gran calidad e innovadores; y digo innovadores por nuestra propia invención de muchos de ellos, y por ser los pioneros en la zona de la fabricación de otros, tales como: Solomillo y Cabeza de Lomo Rellena de Chorizo Ibérico (Mechado), Morcón de Morcilla con Carne, Lomo Frito en Aceite de Oliva Virgen Extra, Morcilla Blanca Picante (Butifarra), Salmorejo de Carne, Salchichón (Casero Extra, Ibérico Bellota), Chorizos (Primera, Extra, Extra Picante, Ibérico, e Ibérico Cular), Jamones y Paletas (Jamón Ibérico Bellota, Jamón Serrano Bodega y Paleta Ibérica Bellota), Lomo y Cabeza de Lomo Embuchado (Serranos e Ibéricos), Morcilla Casera, Paté y Sobrasada, y productos fritos en manteca (Lomo en Manteca, Hígado en Manteca, Chicharrones en Manteca, Carne en Manteca), Zurrapa de Lomo (Blanca y Roja en distintos formatos), Zurrapas Ibéricas (Tarros de Cristal), etc…

De exquisito paladar, inmejorable presentación y de una excelente calidad, estas chacinas tienen muy buena aceptación en toda la rama Hostelera, (Restaurantes, Mesones, Bares, Bodegas y en Tiendas Especializadas); con su presentación, llenan de vida cualquier vitrina o expositor, y con su sabor, hacen deleitar el paladar de quien los degusta.

Los productos se distribuyen en su mayoría por la provincia de Málaga y parte de Cádiz y a menor escala en otras provincias andaluzas y en Madrid. Vendemos a distribuidores que luego se encargan de repartir la mercancía, o bien, la distribuimos nosotros mismos.

La publicidad de la empresa la hacemos a nivel de comarca y provincia: en la televisión de Ronda y Málaga, revistas de la provincia, libros de feria, libros del sector cárnico, ferias de muestras (en Málaga, Marbella, Antequera, Estepona, Algeciras y Los Barrios) con máxima aceptación en todas ellas,… etc.

Este año se nos ha reconocido nacional e internacionalmente. Primero, por la labor y entrega al conseguir productos con una imagen de Calidad Artesana en su elaboración; segundo, por la expansión de ellos a otras provincias y regiones; y tercero, por el prestigio de la dirección y enfoque de la empresa. Por todo ello, se nos ha concedido un trofeo, símbolo a la IMAGEN, PRESTIGIO Y EXPANSIÓN, siendo la única Fábrica de Jamones y Embutidos de la provincia a la que se le ha otorgado dicho galardón.

Invitamos a que nos visiten y prueben los productos, y a la vez, puedan disfrutar, sin duda, de una agradable estancia en nuestro pueblo: Benarrabá.

¡Un saludo a todos los lectores de «El Genal»!

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Artículo de Antonio Ramos publicado en el número 6 de la revista El Genal en noviembre de 2000.

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Además, no hace más de un año que dentro de la Asociación de Mujeres de Benarrabá, se organizaron para crear un coro Romero.

Sólo son mujeres y la idea nace del interés que todas comparten por la música y el canto tradicional.

Empezaron cantando por las calles del pueblo durante la Navidad pasada. Iban de casa en casa, de bar en bar animando a los vecinos e intentando rescatar de algún modo el carácter tradicional de estas fiestas que en los pueblos siempre se han vivido con tanta intensidad.

Valoraron lo positivo de esta experiencia: todo lo que habían disfrutado, lo que les había gustado al resto de vecinos y lo importante que era para la convivencia y las relaciones entre ellas por ello  decidieron seguir adelante.

La primera determinación que tomaron fue buscar a alguien que pudiese enseñarlas para educar sus voces y conocer algunos instrumentos. Y desde entonces, estas veinte mujeres de Benarrabá se reúnen dos veces a la semana para aprender, ensayar, hacer música…con una profesora de Ronda que viaja hasta Benarrabá, Beli Ramírez.

Ellas han sentido positivamente el apoyo de todo el pueblo, cosa que ha hecho que les anime y quieran seguir trabajando. Cantan en las misas patronales, en las bodas…e incluso ya han salido a otros pueblos como Gaucín o Benarrabá en donde han animado ceremonias y fiestas de carácter sobre todo religioso, acompañadas con algunos instrumentos que ya han aprendido a tocar.

En su mayoría son amas de casa y madres de familia que tratan de buscar el tiempo de donde pueden porque sienten que para ellas esta actividad es muy enriquecedora a la vez que saben  que hacen algo por su pueblo, pero sobre todo reconocen que se lo pasan muy bien. Es un grupo en el que no hay una edad definida sino que conviven distintas generaciones todas con un objetivo común.

El siguiente reto que se han marcado es el animar a los hombres del pueblos para que puedan contar con  voces masculina o bien para acompañarles con algún instrumento, ellas reconocen que esta es una tarea bien difícil, pero que sólo necesitan que uno de ellos de el paso y luego los demás se animan sólos.

Próximamente podemos disfrutar de ellas en las fiestas de Navidad que de nuevo saldrán cantando por las calles de su pueblo, pero también están abiertas a participar en bodas rocieras, misas patronales o incluso en otro tipo de fiestas. El teléfono para contactar con ellas es el 952 15 00 70.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 31 de la revista La Serranía en primavera de 2005.

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Entonces se ponían «las cunitas» en la «plazoleta». Allí también se ponían los turroneros. En el «Pósito», era en donde estaba el baile. Dos orquestas tocaban allí, y todo el pueblo iba a bailar. Entonces, nos dice Pepa, se bebía igual que ahora, pero parece que la gente tenía más ganas de bailar y de pasárselo bien sanamente.

El «Pósito», era como un solar sin tabiques pero con muros exteriores y suelo de ladrillos rojos. Este solar era de una persona adinerada del pueblo, Sebastián Gómez Romero. Luego este sitio pasó a manos de Juan Corrales Perea y ya es dueño Andrés Sánchez Barranco, que tiene un bar muy bonito allí, el bar de su mismo nombre, «Bar de Andrés Sánchez», frente al ayuntamiento.

También aquí después se hizo teatro y cine, y todo el mundo venía de sus casas con las sillas y cuando acababa la función se las llevaba.

Las «mozitas», siempre iban en grupo. No salían solas a ningún sitio, tenían que llevar una acompañante, alguien, una amiga, su hermana o madre. Cuando empezaron a salir las mujeres solas a los bares, sin acompañamiento masculino, se veía muy raro y los mayores de entonces decían «Hay que ver la moda que va a entrar». Pero era una feria muy familiar. En todo el pueblo había feria y en todas las familias se sentían los días de feria como días festivos. Aunque se estaba todo el día trabajando, menos el día del patrón, y luego la música empezaba a tocar a las diez de la noche y para las dos o tres de la madrugada acababa, para poder ir todo el mundo al día siguiente a trabajar. No como ahora que la música empieza a la hora en que entonces se iba la gente a dormir.

La feria se pasó luego a la plaza de la Vera Cruz, cuando se empezó a celebrar en estas fechas de ahora y en honor al patrón San Miguel, en un principio también había música en el «Pósito», hasta que ya sólo ha quedado la feria allí.

Antes también organizaban la feria los mayordomos, ya no es así. Ahora la organiza el ayuntamiento, y cada vecino hace una aportación económica. Pero también se pasa ahora bien, hay bastante baile, y viene mucha gente del pueblo que viven fuera y siempre sobran personas para llevar los tronos… Este año las fiestas de San Miguel en Benarrabá, son durante los días 28, 29, 30 de septiembre y 1 de octubre. Todas las noches habrá baile amenizado por las orquestas La Cala y Tic-Tac. El día 28 será el día de la coronación de las reinas de fiesta y del festival infantil. El viernes 29 es el día del patrón, habrá por la mañana misa rociera y procesión, por las calles del pueblo y para celebrar bien el día, habrá chuletada en la plaza y luego por la noche además de las orquestas, baile de los niños del pueblo. El 30 será el día de los concursos y carreras de cintas y de la actuación de canción española por la noche, por último el 1 de octubre desde las 15 horas habrá bailes y concursos hasta la hora en la noche de la gran traca de fin de fiestas.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 5 de la revista El Genal en octubre de 2000.

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Esta feria acogerá a un gran número de empresas de toda la Serranía de Ronda, que expondrán en sus respectivos stands, durante los días que dure el evento, los productos que elaboran de forma tradicional, artesanal y que son característicos y típicos del lugar.

Hay que destacar que uno de los principales atractivos será también aprovechar para recorrer el Valle del Genal y disfrutar de este paraíso que ofrece algunos de los paisajes y encantos naturales más bellos de Andalucía.

Se espera que haya una gran afluencia de personas que se desplacen hasta Benarrabá, no sólo de la comarca, sino de otros muchos puntos durante esta Jornada Gastronómica, algunos porque ya la visitaron el año pasado y desean volver de nuevo, otros que lo harán por primera vez.

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Artículo de Gelu Carreño publicado en el número 18 de la revista La Serranía en septiembre-octubre de 2002.

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El dueño más antiguo que le conocen los mayores del pueblo era Sebastián Rodríguez, que de él tomo el nombre de Cachucha.

El funcionamiento de este molino era por medio de la entrada de agua que desde el río Genal llegaba hasta el molino a través de una acequia. Aunque las gentes que frecuentaban la zona comentan que ahora en cualquier estación lleva menos caudal que antiguamente.

Rafael Velázquez, que es el actual dueño del molino, yerno de Sebastián Rodríguez, nos recibió en la puerta del molino mirando hacia el cielo. Le pregunté qué miraba o buscaba y él me respondió: “aquí en Benarrabá el cielo está más bonito que en otros sitios, será porque aquí el río se abre más por los alcornoques verdes siempre y porque está más cerca el mar que en los pueblos que están río arriba”.

Este hombre nos enseñó todo el molino y nos explicó que en el molino se molía tanto como entrara de trigo o aceitunas y dependiendo también de la entrada de agua que se le hiciese. Estuvo funcionando hasta casi el año 70 y se molía a maquila, que es una forma de moler en la que de tres fanegas de trigos tres parte eran para el molinero. Había mucha vida alrededor del molino, no paraba de entrar y salir gente siempre, las bestias en las que venían también estaban por aquí igual que hoy en día se llevan los coches a todos los sitios.

Los arrieros iban por esos campos a comprar trigo, luego se llevaban la harina del molino, hacían pan con esa harina o la vendían, incluso a veces a los mismos propietarios a los que les compraba el trigo. Pero antes “se trapicheaba” mucho para sacarle rendimiento a todo. Siempre además alrededor de los molinos había muchos chavales. El chaval más conocido de este era Faustino el alguacil.

Había días en el molino que había tanto trabajo que no se podía ni almorzar y cuando las aceitunas no se paraba ni de noche ni de día de moler. Venía mucha gente de la falda de Casares, del campo de Jimena, de Tesorillo, de Gaucín y del mismo Benarrabá que había por entonces muchas aceitunas. Nos cuenta Rafael que sus suegros eran personas buenas y muy honradas y les daba a la gente que venía a moler lo que les correspondía, por eso venía tanta gente a moler a este molino. Las aceitunas se estaban moliendo desde el mes de septiembre hasta febrero.

Las fábricas de harina y las grandes almazaras con tecnología sustituyeron a los molinos. También lo de la fiscalía se puso muy fuerte y venían cada dos por tres y ponían unas sanciones muy fuertes, sobre todo si encontraban aceite o aceitunas. «Todo lo que se producía en España era del Estado».

Rafael recuerda muchísimas anécdotas de acontecimientos en el molino, para él esto es una parte muy importante de su vida, por eso poco a poco quiere ir rehabilitando todo lo que pueda ya que no quiere que se le caiga, quiere conservarlo y si puede ser tal como está.

Entre otros molinos recuerda el molino la La Luna, que era de aceite, igual que el molino Blanco. De Gaucín recuerda el molino La Rubia de trigo y el de Pedro “el Zorro”, que también era de trigo.

Rafael fue también arriero y nos comenta que una vez fue a Alcalá del Valle por trigo y no había, tuvieron que traerse cebada cargada en las dos bestias que llevaba.

Somos personas pacíficas como la inmensa mayoría, y no necesitamos decir lo terrible que nos parece cualquier acto violento y de lo absurdo y patético de una ideología que utiliza la guerra de las armas para imponerse. Nos dan miedo esas ideología y quienes las defienden o consienten.

Es inevitable que la indignación y la rabia nos estremezca sin poder comprender como puede justificarse una idea cuya manifestación real es imponer su propio poder derramando la sangre de sus semejantes de la forma más desalmada.

Ahora bien, la sociedad necesita reconocerse a sí misma ante la barbarie y sentirse unidos en torno a la causa común de la libertad y el principio más sagrado: «LA VIDA».

Que no se nos escape la oportunidad de gritar contra los asesinos y de pedir paz, de demostrar que estamos unidos, porque sólo con la fuerza y la lógica de las palabras se podrá acabar con la tiranía y la ilógica de estos pistoleros asesinos y de cualquiera que imponga su fuerza con la violencia.

Desde las asociaciones de mujeres de Benalauría, Algatocín y Benarrabá, queremos hacer extensible este manifiesto para todas aquellas personas y colectivos que sufren de alguna manera la violencia, malos tratos, y cualquier tipo de humillación hacia su derecho a la vida y libertad. Conceptos que deberíamos respetar por encima de todo.

Nuestro apoyo más incondicional a todas esas mujeres que mueren o son maltratadas por la simple razón de querer vivir en paz, también para todos esos inmigrantes que por otra sencilla razón pierden incluso la vida en la búsqueda de una existencia «digna» y todas esas personas que mueren de hambre y falta de asistencia médica y humana en el más terrible de los olvidos.

Para todas estas personas, familiares y gentes que han sufrido una pérdida y todas aquellas que luchan por una humanidad más justa, vaya nuestro apoyo, respeto y solidaridad.

Asociación de Mujeres de Benarrabá Banú Rabbah
Asociación de Mujeres de Algatocín Espino Albar
Asociación de Mujeres de Benalauría Hierbabuena

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Artículo de varios autores publicado en el número 4 de la revista El Genal en agosto de 2000.

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Se puede incluso sentir el aire de mezclas de culturas y espíritus como ocurre cuando se llega al pueblo de Benarrabá.

Hace ya algunos años que el ayuntamiento de este pueblo construyó el complejo turístico donde está instalado el Hotel Banú Rabbah y el restaurante Kábilas.

A la vez que se construían las instalaciones en Benarrabá se impartía un curso de Turismo Rural. A él asistieron Mercedes Méndez y Jesús García que además de adquirir la cualificación necesaria para realizar las distintas labores de la hostelería, ganaron en autoestima y se creyeron capaces de tirar de este proyecto hacia delante, ya que las instalaciones y el marco donde se estaban realizando eran ideales para el disfrute y el goce de la naturaleza y la paz que rodea al Valle del Genal.

Ellos dos intentaron formar varios grupos, pero ninguno cuajó por diferentes motivos, y veían con desasosiego la posibilidad de que tuvieran que venir empresas de fuera a gestionar el hotel del pueblo sin saber si respetarían el propio Valle y si el pueblo se beneficiaría. Se acercaba la finalización del hotel y continuaron buscando socios con ganas de implicarse en darle vida a su pueblo. Encontraron a Javier Aguilar, que había vuelto a Benarrabá. Los tres comenzaron a poner por escrito todos los proyectos, actividades, rutas,… que se podían realizar. También hicieron un estudio de viabilidad y siguieron abriendo el proyecto a todo el que le gustase la idea. Con todo el material que confeccionaron se presentaron al Alcalde y se lo expusieron consiguiendo su apoyo y ánimo. A las reuniones que eran semanales también comenzó a asistir la empresaria que por aquellos entonces regentaba el restaurante Kábilas y aportaba además conocimientos, experiencia y empuje. Entre ellos y con la participación del ayuntamiento y demás comercios del pueblo confeccionaron el folleto de Benarrabá que se repartió ese año (1998) en la Feria de los Pueblos de Málaga y sirvió para empezar a dar a conocer el pueblo.

Cada vez los pasos eran más firmes y decididos y el cuarteto comenzó a poner en práctica todos los proyectos cuando a Josefa Romero Ramos (que gestionaba el restaurante Kábilas) le hizo falta personal en el negocio. Además de las tareas propias (aprendiz de cocinera, aprendiz de camarero, compras, etc.) se aprendía a organizarse y a compartir las decisiones. En ese verano de 1998 se organizaron conciertos de rock todos los viernes, conciertos benéficos de flamenco y se empezó a notar la proximidad de la apertura del hotel. En el mes de agosto salió publicada la subasta de la explotación del hotel, con un alquiler aproximado de 800.000 ptas más IVA (que se incrementa cada año con la subida del coste de la vida), y con una duración de 10 años con una revisión del precio a los 5 años. En septiembre se adjudicó el hotel a la única empresa que se presentó: Hostelería de Benarrabá, Sociedad Cooperativa Andaluza. El hotel se inauguró a principios de noviembre de 1998 y los socios además de los mencionados anteriormente eran: Magdalena Pérez, Cayetano Ramos y Miguel Angel Fernández, también contaron con la colaboración de Antonio Santos Corrales.

El Hotel Banú Rabbah se encamina a cumplir tres años y es ya una empresa consolidada dentro del turismo rural en el Valle del Genal, y una demostración más de que los habitantes de nuestra serranía además de buenos jardineros y buenas limpiadoras pueden ser buenos gestores de nuestras riquezas. Han pasado de ser siete socios a ser tres (los tres que empezaron), pero como les comentó el presidente de la Junta, Manuel Chaves, cuando fue a visitarlos “sólo quedan los más fuertes” y nosotros añadiríamos que también los que más creyeron en el proyecto desde el principio. Han creado cuatro puestos de trabajo fijos y tendrán que ampliar la plantilla en dos puestos más.

Actualmente la presidenta es Mercedes a la que Jesús y Javier (los otros dos socios) consideran el motor de la empresa, y creen que la experiencia que están viviendo les está engrandeciendo como personas, que es en el fondo lo que buscan en este mundo tan materialista, además de poder explicar, dar a conocer y compartir con sus huéspedes las maravillas que les rodean.

El hotel está situado en las inmediaciones de Benarrabá, junto al colegio y la pista polideportiva del pueblo. No tiene carretera cercana y el silencio sólo es roto por el canto de los pájaros o de alguna rana encantada con la tranquilidad que allí se respira. Algún cliente les ha comentado que se han despertado por la noche con la sensación de que se estaba quedando sordo al no escuchar nada. Tiene doce habitaciones dobles, todas tienen cuarto de baño completo (para algún nostálgico incompleto por que le falta el “refrescante” bidé), aire acondicionado, calefacción y terraza. Los pasillos de las habitaciones son muy amplios. El hall es el lugar de reunión de los huéspedes, donde tienen una biblioteca, televisión, vídeo y aproximadamente 100 películas a su disposición, pero el lugar más codiciado cuando comienza el fresquito es la chimenea.

El hotel está rodeado por un jardín que lo comunica con el restaurante Kábilas. Éste ha sido reformado últimamente, junto al restaurante está una gran terraza con vistas al Valle del Genal y donde no es difícil ver buitres leonados, águilas culebreras,… los atardeceres tienen color bermejo y en la noche los arropa la carpa de estrellas de nuestro Valle.

Pero estas instalaciones estarían huérfanas si los huéspedes que los visitan no llegaran a conocer todo el entorno que les rodea.

Ellos han realizado ya cuatro rutas para hacer senderismo, cada ruta tiene una dificultad y duración diferente y es una actividad que realizan desinteresadamente ya que se la explican y les dan un “mapita” a todo aquel que les interesa, estén o no en sus instalaciones. En el pueblo existían bastantes arrieros y ellos han hecho que se reconviertan en guías turísticos y son los encargados de realizar las rutas en mulo. En este año pusieron en marcha las rutas en todoterreno; tien tres rutas: la 1ª va a Los Reales con los carriles que remontan el río Almarchal hasta conectar con el carril de donde hacen la ruta de senderismo y culminan llegando a la cumbre de Los Reales, justo en la columna de hormigón que identifica los puntos geodésicos hacen una paradita y deleitan a sus clientes con tentempié de chacina y frutas de su pueblo, la 1ª va a “Las Buitreras”, que es una angostura del río Guadiaro (que pertenece al término de Benarrabá y nos dicen que si algún vecino de Benalauría no lo cree así están dispuestos a llevarlo y explicarle por donde van las lindes siempre que él se lleve las viandas para el camino) y en ella está construido un puente llamado de “Los Alemanes” con lo cual la vista es impresionante ya que la profundidad es de 75m., la 3ª va por carriles que corren paralelos al río Genal llegando hasta la finca conocida por “Los Pepes”, allí se hace una pequeña ruta y se aprovecha para tomar el tentempié. Estas rutas, cuando los clientes lo han requerido, pueden ira acompañadas de comidas en el campo.

Este verano han conseguido traer caballos y van a dar clases de montar y harán rutas con ellos. Los sábados 14 y 28 de julio y 11 y 25 de agosto harán exhibiciones de doma en los aparca-mientos del hotel.

Fomentar la cultura es otro de sus objetivos y ya han hecho presentaciones de libros, actuaciones de flamenco, concursos de fotografía, exposiciones de fotografía, muestras de artesanía y este verano tienen actuaciones todos los viernes de música en vivo. Todos los que actúan son artistas de la comarca y la hora de inicio es las 21:30, puede asistir todo el que lo desee y la entrada es totalmente gratuita.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 11 de la revista La Serranía en julio-agosto de 2001.

© Editorial La Serranía, S.L. Prohibida la reproducción de textos y fotografías sin autorización previa y por escrito. Todos los derechos reservados. 

Por momentos parece que si; que es la fin del mundo, pero a la vez llegamos a pensar que no, que aún existen otros mundos y que la Covazuel no es más que eso, otro mundo.

Hay que empezar a comprender todo nuestro Valle como un conjunto. Todo en él tiene un pulso especial., porque especial es en si.

Al Pago la Covazuel, podemos llegar por la carretera que une Ronda con Algeciras. Pasado Benarrabá, hay un cortijo en la carretera, «La Colchera» detrás de él está un carril que lleva a un montón de fincas que hay en el monte, entre ellas la de Martín y Juan.

Como casi todos los cortijos del Valle, el nuestro está un poco aislado, quitado de en medio, escondido, pero esta dificultad no nos impedirá llegar hasta él y conocer los que lo habitan, saber que ellos, sin alejarse del todo del mundo viven con el mismo ritmo biológico de las jaras, alcornoques, encinas, chopos, romeros, cabras, ovejas, gorriones u hormigas. Es la finca La Panala.
Ciclo-Turismo, era lo que venía haciendo por este Valle del Genal Juan allá por el año 1988. Regentaba una Hamburguesería, en el pueblo granadino de Almuñecar. Su hermano Martín, era electricista.

Ambos cuando eran niños estaban en la escuela y andaban pensando en el campo, eran más mayores y mientras estudiaban andaban pensando en el campo, trabajaban y seguían pensando en el campo. Ahora Juan tiene 37 años y Martín 35, viven en el campo, en este campo de Benarrabá desde que tenían 23 y 21 años respectivamente. Son descendientes de San Pablo, crecieron en Almu-ñécar, cerca del mar, pero son de secano.

Cuando Juan vino haciendo Ciclo-Turismo, un día adentrán-dose en el monte, cuando apenas había carril, se dijo que ese era el lugar en donde él quería vivir. Hizo algunos contactos, en Benarrabá y compró la finca por tres millones de pesetas (hoy en día le dan hasta cuarenta millones). Fue contándoselo a su hermano Martín, y los dos dejaron sus trabajos y se vinieron.

Primero se vinieron a vivir a Benarrabá, allí tenían algún familiar, pues la finca para no tener no tenía ni carril para asceder a ella. Lo primero que hicieron no fue el carril, sino una casa en donde vivir. Tuvieron que transportar todo el material de construcción con una yegua y en carrillos. No había camino para llevar un coche. Y luego, cuando acabaron la casa, paradójicamente, construyeron el carril.

Empezaron con tres cabras, y para recuperar un poco la economía fueron algunos veranos a Almuñecar a abrir la hamburguesería. Luego poco a poco fueron comprando más ganado hasta llegar a tener como tienen ahora 105 cabras semi-estabulares y 35 ovejas.

Además de tener yeguas, gallinas…

Tampoco han tenido luz hasta no hace mucho, que eso si se lo agradecen a la Junta de Andalucía. A pesar de no tener nada de esto hasta ahora, ellos dicen que nunca se han encontrado aislados para nada. Viven como quieren, donde quieren y son bastante conocidos por todos los pueblos del Valle, como unos habitantes más.

Les encantan las cabras, dice Juan, que es un animal que cuando lo conoces difícilmente puedes abandonar, tiene mucho provecho a pesar del excesivo trabajo que a veces hay que hacer con ellas, en definitiva son agradecidas.

No sabían nada de cómo trabajar con ellas, pero para eso han leido mucho y se han documentado también por medio de los vecinos, y ganaderos de los alrededores que han conocido. Hasta hacen ya quesos para su consumo.. Ellos junto con otros cuatro ganaderos han conseguido poner un tanque cerca de la carretera en donde llevan la leche que se conserva a temperaturas muy bajas y luego llega el camión y se la lleva. La leche, se la lleva la Quesería Angulo

Como recursos en la finca también tienen corcho, aceitunas y algarrobas que la venden también a muy buen precio. Lo peor son las aceitunas que nunca son buenas por culpa del mosquito mediterráneo.

También tienen un huerto, y sobre todo gracias a un nacimiento que tienen en la propia finca que es una gran ventaja ya que es una zona muy pobre en agua, y con ellas pueden regar y utilizarla para uso personal.

Suelen levantarse no muy temprano y lo primero que hacen es sacar a los animales de la nave para que anden un rato por el campo, mientras desayunan. Luego van a ordeñarlas, lo hacen a mano. Y después le dan de comer. Aunque piensan que los animales han de vivir en libertad, ellos han comprobado que si las cabras están en la nave, hay menos tasa de mortalidad, y las ubres las tienen más sanas, dan más rendimiento.

Aún el campo no les aporta grandes ingresos, por eso Martín además de trabajar en la finca, trabaja en la campaña del corcho. Se ha hecho Corchero estando aquí. También hace otras cosas relacionadas con el campo., podar, rozar… Ellos no se consideran agricultores. Son campesinos, pero su interés por la zona está sobre todo en la ganadería y en el monte.

Como ayudas económicas no han tenido más que la «Subvención de Nueva Incorporación para Joven a la Empresa Caprina» y los derechos del ganado que tienen 87 cupos entre cabras y ovejas.

Ahora también pueden optar por una subvención para limpiar la finca.

Cuando les pregunto porqué el campo en todos los sitios está tan abandonado, me dicen que es que el campo es muy duro y difícil.

No hay más que ver que en esta zona del monte vivían hasta sesenta familias, y no quedan más que siete u ocho y no siempre viven allí. De todos modos ellos cuando se vinieron al campo sabían que era duro y difícil, pero querían vivir tal como ahora viven.

El futuro lo divisan con mucho optimismo mejor aún que el presente, y eso que este ya es bueno. Quieren ampliar la nave para comprar más ganado y que Martín no tenga que hacer otros trabajos fuera de la finca. Él así quiere hacer otra casa en donde una antigua ruina de un cortijo, pero esta vez piensa alargar el carril hasta el lugar antes de construir la casa, no como hicieron cuando la primera.

Tienen todo lo necesario para vivir, para tener tienen hasta un mirador natural desde donde el mundo empieza a parecer divino.

Desde allí se ven los límites de la finca que llegan hasta el mismo borde del Río Genal. Tienen también la posibilidad de subir al pueblo, al mundo de los demás cuando les apetece. Ellos, a pesar de no ser de Benarrabá, se sienten de allí. Y para colmar el bienestar y su felicidad aunque durante la semana viven solos, el fin de semana los visita Carmen y Manuel, los hijos de Martín a los que les encanta estar allí y ayudar y jugar…

Envidia sana nos puede producir la vida de estos hombres que vieron que no hay fronteras que impidan vivir como se quiere y encontrar un lugar en la vida.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 3 de la revista El Genal en julio de 2000.

© Editorial La Serranía, S.L. Prohibida la reproducción de textos y fotografías sin autorización previa y por escrito. Todos los derechos reservados

Juan Zarzuela es artesano-artista. No sabe pintar, hace obras de arte y hace utensilios para uso doméstico. Con una navaja busca las formas útiles y a veces sutiles de la madera.

- Juan, ¿siempre has vivido en Benarrabá?

- No, cuando tenía doce años mi familia emigró a Alemania en busca de unas mejores salidas laborales para ellos y mis hermanos. Luego yo volví con mis padres cuando ellos se jubilaron. Ya para entonces tenía veinticuatro años. Por eso de irme ya no tan pequeño para Alemania tuve allí muchos problemas de adaptación. Fue muy difícil mi proceso escolar. Ni allí, ni aquí conseguí hacerme buen amigo de las letras.

- ¿Desde cuando tallas maderas?

- Llevaré tallando la madera unos siete años. Empecé haciendo pipas para fumar. Las hacía en un principio de arcilla, luego pasé a hacerlas de brezo. Aunque quiero vivir de esto y esto es lo que hago, mi oficio real es el de mecánico de coches.

- ¿Te ha servido la mecánica para este arte?

- Si, me ha servido muchísimo. La talla en madera no la he aprendido de nadie, y la mecánica me ha ayudado mucho en el modo de presionar los dedos y la agilidad que hay que tener en las manos para no cortarse o no romper la pieza que estamos trabajando.

- ¿Qué herramientas utilizas?

- Sobre todo el cuchillo y la navaja. Luego me ha ayudado el ayuntamiento para comprar lijas, gubias, hachas, cufinas, limas… algunas herramientas para hacer más fácil el trabajo y darle un mejor acabado.

- ¿Cuál es el proceso y los materiales que utilizas?

- Cuando cojo un trozo de madera, un tronco de árbol, nunca sé lo que voy a hacer con él. No le veo nada, no me dice nada. Una vez que me pongo a tallarlo ya voy viendo lo que puede salir, una mesa, una estantería o un cenicero por ejemplo. Las maderas que utilizo son el chopo, el acebuche, la encina, el castaño y el nogal. Trabajo siempre de noche. Me gusta más, tengo más facilidad. Empiezo a las 11 ó 12 de la noche y me acuesto a las 8 de la mañana. Parte del día lo paso durmiendo para así de nuevo por la noche trabajar. El proceso que le doy es común al de cualquier artesano o carpintero que trabaja con maderas. Lijado, limado… pero aquí lo que de verdad es importante es la talla. La talla lo es todo.

- ¿Qué clase de objetos haces?

- Hago desde objetos pequeñitos que son más para adornos, hasta objetos más grandes y que tienen una utilidad más práctica. Ceniceros, pipas, motos de adorno, llaveros, cuencos, vasijas, joyeros, estanterías, mesas, perchas…

- Con lo que realizas, ¿qué haces? ¿Lo llevas a exposiciones, lo guardas para ti…?

- Se ha llevado durante varios años a la Feria de los Pueblos. He vendido algunos a gente que me los ha querido ir comprando. Ahora mismo estoy intentando tener una producción grande e ir a ver si les podría interesar a algunas tiendas de artesanía, decoración… yo creo que si, lo que pasa es que este trabajo es lento. Tal vez si llegase a tener mucha venta podría incluso montar mi propia tienda.

- ¿No has pensado en enseñar a alguien para ayudarte?

- He tenido posibilidades de ser maestro de un taller en una escuela taller. Pero decidí no serlo. Yo no sé explicar lo que hago, sólo puedo dejar que la gente me vea, vea cómo lo hago y que ellos aprendan. Incluso hubo un grupo de jóvenes del pueblo que estuvieron viniendo conmigo a verme trabajar para ir aprendiendo, pero se aburrieron y lo dejaron.

- ¿Para ti qué es la belleza?

- La belleza, para mí, es lo distinto, lo raro, lo que nadie tiene o hace.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 2 de la revista El Genal en junio de 2000.

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Eso le hace ver de un modo distinto las cosas con una profundidad distinta porque si no es profundo no puede ser cantaor de flamenco.

Empezó a cantar con sólo ocho años, evidentemente lo hacía sólo en fiestas familiares o entre los amigos.

Aunque Simón dice que él canta flamenco, porque los gitanos de su edad sólo escuchaban cuando jóvenes ese cante, yo creo que no, que él canta flamenco porque el cante está tan adherido a él como el color chocolate que él también tiene en su piel.

No se conocen en su familia cantaores, sólo algún que otro en generaciones muy antiguas que ni él conoció.

Le hubiese gustado dedicarse sólo al flamenco, porque para él cantar no es un trabajo, y aunque hubo una época en que sólo se dedicó a eso, tuvo que dejarlo sólo para algunas fiestas porque se casó y formó una familia. Tendría que estar todas las noches de fiesta para sacar el suficiente dinero, pero eso tendría un coste también para su salud.

En los 60 trabajaba en Marbella en un «tablao», flamenco todas las noches. Le acompañaba a la guitarra Pepe el de Almería y Enrique Cortés. Luego ha sido su hermano Luis el que le ha ido acompañando, con él se coge muy bien el compás y además es también muy buen flamenco.

Una vez cantó en un chiringuito en la Chapa de Marbella para Manolo Caracol. Él no lo conoció, se enteró después cuando vio la propina tan grande que le dejó.

Otra vez la COPE Málaga vino al pueblo para grabarlo cantando. En el año 73 ganó el primer premio de un concurso de Gaucín, también ha actuado dos veces en los actos de la Feria de los Pueblos organizada por la Diputación de Málaga, fue también a Canal Sur a cantar al programa «Tal como somos», a la Peña Flamenca de Arriate, a la Peña Grande de Algeciras, a la Peña de Serrato, a las feria de Genalguacil, Benadalid, Bena-lauría, Pujerra, a la Peña de Jimena a algún que otro festival que dieron allí y a muchos chalets de la Costa en el Puerto de la Duquesa, Manilva, y a otros cortijos por aquí por la zona.

Cuando canta Simón el de Benarrabá no quiere más que cantar y que los que lo escuchen disfruten con su cante. No le gustan las fiestas privadas, pero él cree que se portan muy bien con él, se gana un dinerito que le ayuda a su familia junto con el trabajo de la aserradora y él disfruta mucho cantando y viendo que los demás disfrutan con su cante.

Para un flamenco puro como es Simón, lo del «flamenco fusión», no es flamenco, pero cree que por ese tipo de música se está acercando otra gente más al mundo del cante.

No sabe si habrá descendencia suya de cantaores en sus hijos, quizás todavía sea pronto para saberlo, aunque de momento su chico tiene mucho sentido del ritmo y eso a él le llena de orgullo, el ver que al menos tiene ritmo de lo flamenco.

Además de Choco-late, que fue el primer cantaor que le gustó, hay muchos más cantaores que le gustan, entre ellos una mujer, Carmen Linares, que como dice él «es una paya que quita el sentío». Fernanda y Bernarda de Utrera le gustan muchísimo y además ve muy bien el futuro del flamenco con la gente joven que está saliendo como la hija de Morente, Estrella Morente. Cree que mientras haya en España o un gitano o un payo «aflamencao», no se acabará el flamenco, cree que eso no ocurrirá nunca. Y sea como sea hay que hacer que no se pierda el flamenco porque da mucho a Andalucía y a las personas.

Ahora empieza a tener una buena racha de trabajo cuando va llegando el buen tiempo para las fiestas, además cuando va acabando el verano, los extranjeros que viven por la zona hacen fiestas de despedida para sus visitantes y lo suelen llamar mucho, él disfruta porque ve que aunque no entiendan nada de lo que dice les gusta el flamenco.

Simón de Benarrabá no puede vivir sin el flamenco, lo mismo que no entiende una fiesta sin cante, por eso le cuesta tanto trabajo llevar un luto por un familiar, porque en los de su raza, en los gitanos, no se canta mientras se está de luto o cuando hay enfermedades serias de parientes cercanos.

El flamenco no es aprendido, es el arte de un modo de vivir, de percibir, de entender la vida y de expresarse, por eso le rodea a Simón un aire que lo hace tan atrayente.

Todo lo dice cantando, pero con el arte de decirlo bien, decirlo bonito, eso es lo que hace Simón, cantar, decir bonita las cosas, aunque para ello se digan hasta de modo trágico.

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Artículo de Isabel Máría Sánchez Heras publicado en el número 10 de la revista La Serranía en mayo-junio 2001.

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Comenzamos la ruta en la calle Toledillo, situada junto a la Plaza del Cerro, ésta continúa en la calle Arrieros para de esta manera salir de Benarrabá por un carril terrizo; a los 800 m. encontramos la fuente del Chorruelo, de aguas muy frías. En el pueblo tiene fama de endosar al que menos se lo espere un resfriado; algo más adelante el arroyo del Infiernillo cruza el camino, junto a este cauce se esparcen algunos huertos y una pequeña y coqueta alberca.

 A 900 m. del inicio encontramos un ramal a la izquierda que se dirige a Algatocín, este carril nos servirá de regreso a la ruta.

El carril en perfecto estado para circular nos va adentrando en el bosque mediterráneo, dominado por los quejigos, alcornoques y algunos olivos; a la derecha cada vez más lejano queda una vista general de Benarrabá y como telón de fondo las vegas del río Genal y la altiva Sierra Bermeja.

Km. 3,1. Seguimos por el ramal de la izquierda, indicado con una señal que marca la dirección al río Genal; la zona que atravesamos es conocida como Llano del Rey, especialmente abundantes en estos parajes son los brezos y lentiscos.

Km. 3,7. Iniciamos una pronunciada bajada entre una vegetación de pinos y madroños, las panorámicas a todo el valle son magníficas, no sería extraño ver volar alguna águila real o que se nos cruce algún meloncillo o zorro por el camino.

Km. 4,9. Tomamos un carril que vira bruscamente a la izquierda, prueba de que vamos bien, será atravesar una cancela verde. El ramal que hemos dejado a la derecha se dirige al molino Cachucha, utilizado hasta el año 1982 para moler trigo y obtener aceite de oliva.

Continuamos bajando por el carril camino del río Genal, dejando otro ramal con una angarilla a la izquierda; por toda la zona abundan los cochinos que dan justa fama a los embutidos de Benarrabá.

Km. 6,4. Dejamos a la derecha el camino que conduce a la finca de Los Cipreses, algo más adelante pasamos por una verja de color verde y abierta, que además tiene un paso de peatones a su derecha; ya se nota la humedad del cercano río, un cortijete de color bermejo y la zona trasera del camping Genal nos indican la proximidad del puente sobre el Genal en la carretera de Algatocín–Jubrique. En esta zona del río encontramos algunos baños como el charco Picao, el Estrecho, etc… para reponer fuerzas podemos refrescarnos en la Venta de San Juan.

Iniciamos ahora la parte más dura del recorrido, una fortísima subida de 7 Kms. por la carretera asfaltada hasta el pueblo de Algatocín, la belleza del paisaje cargada de verde fronda y los horizontes que iremos descubriendo minimizarán el esfuerzo a realizar. Existe la posibilidad para los que hagan la ruta a pie, tomar una marcada senda que se inicia cerca del aserradero y que lleva hasta Algatocín, a veces cruza la carretera, por lo que no es difícil de encontrar.

Km. 14,4. Llegamos a Algatocín, ahora tomamos la carretera A-369 dirección Algeciras; a un 1 km. de Algatocín dejamos la carretera para adentrarnos a la izquierda por un carril con una cancela abierta, en una placa reza el siguiente escrito “Este carril fue hecho con la colaboración de todos los vecinos. 1986″.

El camino prosigue en continuo descenso atravesando un bello bosque de castaños y alcornoques, en las zonas más umbrosas se ven quejigos y helechos.

Km. 16,2. Encontramos un nuevo ramal, seguimos a la derecha, en la lejanía aparecen las montañas del parque natural Sierra de las Nieves, Los Riscos de Cartajima y Alpandeire. En el siguiente cruce continuamos por el carril de la derecha y en el próximo por la izquierda, dejamos en un lado el cortijo de Hazuelas y en el siguiente cruce tomamos el ramal derecho; el izquierdo corresponde con el inicio de la ruta.

Ya por camino conocido llegamos a Benarrabá completando un interesante, duro e impresionante recorrido por los paisajes más inhóspitos y salvajes del Valle del Genal.

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Artículo de Rafael Flores Domínguez publicado en el número 14 de la revista La Serranía en enero-febrero de 2002.

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Los ayuntamientos rurales deben ser, fundamentalmente cauce de participación y actuación cara a cubrir las necesidades de los ciudadanos, facilitando el acceso a programas específicos que mejoren la calidad de vida, la formación y el empleo, en definitiva ser la vía de acceso para el desarrollo económico y social.

Los ayuntamientos tienen un importante papel que cumplir como difusores, impulsores, coordinadores del desarrollo de proyectos de desarrollo rural integral, lo cual implica un problema en cuanto se refiere a la aportación local para la financiación de dichos proyectos.

Ante dicha situación varios ayuntamientos se pusieron mano a la obra.

El resultado fue el desarrollo de un proyecto de Escuela Taller implicando a ocho municipios: Atajate, Benadalid, Benalauría, Genalguacil, Jubrique, Gaucín, Algatocín y como entidad promotora Benarrabá.

Con este proyecto se pretende alternar el trabajo con la formación de los alumnos trabajadores los cuales llevarán a cabo actuaciones a acometer para uso público, mejora del medio ambiente, y de los entornos urbanos. Existe una actuación global, la de la recuperación, señalización de los antiguos caminos reales de arriería que servían de vía de comunicación entre los Municipios del Valle. Los camino obtenidos son ocho, que enlazan todos los pueblos implicados en el proyecto, una veces por rutas transformadas en carriles y otras el camino está en estado de abandono, invadido de matorral, en mal estado y necesitado de actuación.

Se pretende la recuperación y puesta en valor de estas antiguas vías de comunicación para lo que se cuenta con tres módulos. Uno de Turismo Rural para el reconocimiento y señalización de las rutas y de restauración de áreas degradadas para la mejora ambiental del entorno de los caminos. Un segundo módulo de Forja que fabricará las señales y un tercero en menor medida de pintura de edificios públicos.

Las rutas que se pretenden unificar son:

1º Atajate-Benadalid

2º Benadalid-Benalauría

3ºBenalauría-Jubrique

4ºJubrique-Genalguacil

5º Jubrique-Genalguacil

6º Genalguacil-Benarrabá

7º Algatocín-Benarrabá

8º Benarrabá-Gaucín

Todo ello conlleva actuaciones metodológicas, teórico-prácticas, prácticas de empresa de la zona, gestión en prácticas de las instalaciones municipales.

Con este proyecto se pretende potenciar todos aquellos motores del desarrollo que actúan en las zonas rurales, potenciando al máximo el tejido socio-económico y la calidad de vida.

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Artículo de Gonzalo Tenllado publicado en el número 8 de la revista La Serranía en enero-febrero 2001.

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El deporte y la práctica del Trial en Benarrabá, empezó sobre el año 1981 cuando unos vecinos del pueblo consiguieron demostrarse a ellos mismos, por donde eran capaz de subir una persona encima de una moto, y ver por donde se resistía a subir.

Estos lugares, eran los sitios en donde más irregularidades del terreno se encontrase: arroyos, caminos, veredas, rocas gigantes, troncos de árboles caídos…

La primera persona que en el pueblo de Benarrabá lo intentó, fue José Antonio Ortiz, yerno de Antonio Farruco. Al ver a este chico de enfrentarse con todas estas dificultades, y día a día querer ir superándolas con mucho riesgo, es cuando más jóvenes del pueblo nos pusimos también a intentarlo: Sebastián «Cachucha», José «Cachimba», Sebastián «El de la Peña» y Silvestre «Farruco».

Todos estos nos juntábamos cada vez que podíamos y también en donde podíamos como es el paraje del pueblo llamado Jarquez, e incluso las personas mayores del pueblo cuando nos veían por los caminos y veredas nos comentaban nuevos sitios para ir a practicar trial, sitios en donde paradójicamente, ellos habían pasado con sus mulos o caballos. Sitios que para ellos a veces era imposible pasar con los animales, y que se quedaban asombrados cuando nos veían a nosotros superar las dificultades, como una gran anécdota, queda los jaleíllos que estas personas nos hacían cuando veían que con las motos hacíamos tantas cosas.

Sebastián «El de la Peña», cuando se compró su moto de trial, se fue a vera a su padre que estaba en su finca en el río Genal (La Peña) y cuando vio la moto en el río le dijo: «¿Qué has hecho?, ahora hay que subir la moto en el mulo».

Desde entonces, hemos hecho trial en Benarrabá e incluso haciendo trial vamos a otros pueblos del valle: Genalguacil, Jubrique, Algatocín, Benalauría, etc… por antiguas rutas de arriería.

Al llegar a los pueblos, la gente suele acercarse a vernos y observar las motos de trial, preguntarnos cosas sobre el deporte, sus dificultades, por donde hemos venido… y nosotros siempre contestamos que elegimos los caminos más difíciles para ir superándonos.

Lo pasamos muy bien, pero una cuestión que a los trialeros nos preocupa bastante, es la conservación medio ambiental, y estas motos de trial, apenas si que contaminan, y con nuestro deporte, ayudamos a que los caminos y veredas no se pierdan, ya que hoy en día son muy pocas las personas que van por los caminos, en cambio a nosotros nos gusta mucho.

El trial consiste en recorrer un tramo marcado por una cintas. Este tramo puede transcurrir por encima de rocas, en grandes pendientes ascendentes o descendientes… Todo esto se ha de hacer sin poner tocar el suelo con los pies, sin ningún apoyo. Cada toque del suelo es una penalización. Cuando se llega a tres penalización, los nuevos apoyos se puntualizan de tres en tres, si te caes, o se para la moto o si alguien debe ayudarte suma cinco puntos de la vez.

Un día decidimos ir a un trial a ver, allí fue en donde pudimos aprender mucho sobre todo lo de técnico que tiene este deporte. Es indispensable poder controlar la moto y tener mucho equilibrio.

Empezamos ya nosotros a organizar triales en Benarrabá sobre todo en la feria de San Miguel, y participan entre cuarenta y cinco y cincuenta pilotos a los que les encanta el recorrido del trial que establecemos. A la vez el trial hace que contribuyamos a la organización de actividades en la feria del pueblo.

Cada vez hemos ido teniendo más participantes, y más colaboradores, gente joven que quiere ayudarnos haciendo de jueces o en el establecimiento del recorrido,… También ya sabemos de otros pueblos como Benalauría, en donde hay chicos interesados por este deporte que puede unir también a la gente, pues entre unos y otros vamos ayudándonos a adquirir la técnica necesaria para ir superándonos entre los trialeros es muy destacado el compañerismo que entre unos y otros nos profesamos, además estas no son competiciones agresivas Los trialeros cuando se ven en distintos sitios se quieren, es como si entre nosotros existiese un código sobre la amistad y el compañerismo.

Cada vez más hay jóvenes que compran sus motos de trial, se lo pasan bien, hay riesgo, y se superan los miedos.

Entre nosotros tenemos una joven promesa del trial con sólo diez años, ojalá llegue muy alto pues ya es sabido que para todo deporte es necesario, si se quiere triunfar, empezar desde pequeño, su nombre es Alberto Aguilar Carrasco.

También hay entre nosotros quien está federado a la FAM, (Federación Andaluza de Motos de Ciclismo) como yo, y voy a correr a competiciones regionales en distintas provincias de Andalucía.

Los fines de semanas es cuando solemos salir a practicar, después de disfrutar un rato con la moto en el campo, nos vamos al bar trialero de la comarca: Bar Pub Dami, que en un ambiente muy agradable podemos hablar de trial y otras cosas, allí nuestro amigo Damián nos tiene fotos de trial por todo el bar.

Desde la revista «El Genal « quiero seguir animando a los compañeros trialeros de Benarrabá como son: Dami, Sebastián «El de la Peña», Vicente Rodriguez, Juan Jesús González, Miguel Ruíz, David…

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Artículo de Silvestre Aguilar publicado en el número 8 de la revista La Serranía en enero-febrero 2001.

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Cuando fui a visitar esta Escuela Taller, no podía dejar de manifestar al director mi impresión ante los pocos resultados que había visto siempre tras estas experiencias con jóvenes. Pero reconozco que en este caso en concreto, ya tenemos resultados del Módulo de Pintura que han sido patentes en todo el Bajo Genal.

Ha habido varios factores que han influido en este trabajo productivo: planificación, estímulo y deseo de ayudar a estos jóvenes en su salida al mundo laboral. Ha sido un trabajo planificado, con un contenido didáctico y práctico que se ha llevado a cabo. Muy perfilado, para que los jóvenes adquirieran un hábito de formación y trabajo con el objetivo de que hubiese continuos espacios para estimular a los jóvenes y encontraran la vertiente creativa y utilitaria de su trabajo, realizando trabajos importantes, de responsabilidad y riesgo, contando con la valoración y el agradecimiento de todos los habitantes de los pueblos. Y por último el deseo de que estos jóvenes aprendieran un oficio, que en definitiva es lo que abarca en conjunto los otros dos factores y que es la base del compromiso como docente que ha tenido su monitor, Rafael González Peña.

Durante los meses de julio y agosto de 2002, el módulo de pintura se dedicó a conocer herramientas y materiales, y las técnicas de pintura de los once módulos del certificado de profesionalidad practicando en el mismo taller del módulo aprendiendo a hacer mediciones y presupuestos, técnicas de higiene y seguridad en el trabajo, prevención de riesgos laborales, preparación de superficies, pinturas al temple, plásticas, pétreas, relieves y todo tipo de pinturas al agua, esmaltes, lacas y barnices. Imprimaciones: barnices, plásticos, selladora, sintética y arquil.

Imitaciones: a madera, mármol, mineral, piedra, ladrillo; así como falsos estucos, trapeados y esponjados, relieves: gotéele, picado, rallado, saco y esterilla. Decoración: estuco veneciano, montavano y estucal, murs dan tang, patinas a la cera y rotulación industrial.

En el mes de septiembre, el módulo de pintura empezó las prácticas desplazándose al Colegio Público de Benarrabá y pintando aulas, pasillos y entradas interiores del centro, coincidiendo con la Semana Cultural del pueblo, pintaron la fachada del Ayuntamiento y la de la iglesia, teniendo que empezar ya a utilizar el andamiaje.

Cuando llegó el mes de octubre, el módulo se desplazó a Gaucín para hacer trabajos en el depósito de agua, invirtiendo hasta 15 días en el trabajo, porque estaba muy deteriorado. Continuaron con el mercado de abastos (interior y exterior).

A continuación se trasladan a Benalauría para pintar el museo de moros y cristianos, donde por primera vez aprenden a hacer el tratamiento de suelos de barro. Posteriormente se fueron a trabajar a Genalguacil para pintar exteriormente el edificio de usos múltiples, la fachada del Ayuntamiento, el depósito de agua y los muros del cementerio.

Para el mes de febrero volvieron a trabajar en Benarrabá y recuperaron una fuente antigua en la entrada del pueblo, la fuente del lobo, y los alumnos, por iniciativa propia, decidieron decorarla.

En los meses de principio de primavera fueron cada día a trabajar al pueblo de Jubrique. En aquella ocasión pintaron los exteriores de la iglesia, por el mal estado de conservación en cuanto a parcheo y pintura y por las características de la fachada y la torre del campanario por parte de este taller se consideraba de bastante envergadura. Por todo esto se empleó el material de prevención de riesgos laborales y montaje y desmontaje de andamios sobre 17 metros de altura. Los alumnos realizaron un gran trabajo y demostraron su gran capacidad a la hora de enfrentarse a este tipo de obras y a la utilización de forma correcta de los medios y materiales para la prevención de riesgos laborales.

Acabada la iglesia, hicieron el trabajo de interior y exterior del ayuntamiento y de las ermitas que están en el campo.

Finalizados estos trabajos, en agradecimiento y reconocimiento de la labor, los vecinos del pueblo invitaron a los alumnos a una comida, y el Ayuntamiento pagó la bebida.

En Atajate trabajaron los meses siguientes. Allí comenzaron con la fachada de la iglesia, en donde tuvieron un gran trabajo debido a la crecida vegetación y, al igual que con Jubrique, a los riesgos de altura de la torre del campanario. De ahí pasaron a trabajar pintando el cementerio y al igual que en el caso de Jubrique, les invitaron a una comida a iniciativa del Ayun­tamiento.

Durante los meses de junio y julio volvieron a Benalauría para pintar los depósitos de agua y la fachada del Ayuntamiento, que requería una gran profesionalidad.

De nuevo volvieron al colegio de Benarrabá, en este caso para pintar el exterior y la Ermita de la Vera Cruz y empezaron con Algatocín y pintaron los colegios, la parte trasera de la Casa de la Cultura, la Fuente de San Antonio, y varias señalizaciones de tráfico.

A Genalguacil fueron para pintar el hotel municipal y parte del interior de la iglesia, por lo que el párroco del pueblo les llevó pasteles, invitados por las mujeres de la iglesia, en agradecimiento.

En Benadalid recuperaron La Fuentecilla y pintaron la parada del autobús y el lavadero.

Pero durante todo este tiempo de intenso trabajo, tuvieron también la oportunidad de hacer un curso que les gestionó su propio monitor, Rafael González, de Alta Decoración, impartido por un técnico que desplazó Industrias Ega, S.A (Vitoria), para que además tuviesen todos los alumnos una titulación.

No sólo han hecho trabajo de pintura en edificios públicos, también este módulo se encargó de la rotulación de la señalización de caminos del módulo de Res­tauración de Áreas Degradadas, y han expuesto una muestra de sus trabajos en distintas ferias: Feria de Gastronomía de Benarrabá, Feria de Artesanía en Benalauría y Feria de Mayo en Ronda.

Por último estuvieron haciendo prácticas durante veinte días en la empresa rondeña “Pinturas en General Rafael Jiménez”. En esta empresa, y durante los veinte días, recuperaron la puerta de la Casa del Gigante, pintaron los aparcamientos de la empresa Ford, los murales de la Guardería de San Rafael (Unicaja), la decoración de una casa rural y el tratamiento de madera para termitas y polillas, siendo muy valorado por parte del empresario el trabajo realizado, que los obsequió con un regalo.

Dentro de muy poquito va a acabar esta “Escuela Taller El Castañar”. Estamos disfrutando de parte de su trabajo, y es la mejor muestra que avala a estos alumnos como buenos profesionales. Ya ellos tienen un oficio que bien pueden desarrollar en nuestra comarca o fuera de ella, cosa que poco a poco están haciendo, pues están colaborando en las horas y días libres haciendo algunos trabajos en Algeciras o Ronda. Lo mejor de estos jóvenes no es sólo que son trabajadores, sino que saben trabajar muy diferentes técnicas, como auténticos profesionales.

Ejemplos como éstos nos hacen pensar que sí que son necesarias las “Escuelas Taller”, pero sobre todo son necesarias personas, docentes, que tengan claro que a las escuelas taller llegan alumnos con un perfil muy definido que demandan un tipo de formación determinada y que ellos tienen que tener la capacidad para dar respuesta, para que avancen, para sentirse satisfechos con su trabajo, porque han enseñado, porque han sido capaces de guiar en el oficio y en ciertas materias a una serie de jóvenes para introducirlos en el mercado laboral.

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Artículo publicado en el número 26 de la revista La Serranía en mayo-junio de 2004.

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En esta segunda edición, la participación ha sido aún más numerosa y la organización ha visto recompensado su esfuerzo con el gran número de participantes y de asistentes.

Los stand de exposición y venta han podido dar a conocer los productos de distintas empresas de la Serranía y ayudar a establecer relaciones comerciales entre empresarios y visitantes.

Los días en los que se ha celebrado la feria han sido días festivos para todo el pueblo. Paralelamente a la exposición de productos, ha habido actuaciones de música en directo, talleres y juegos infantiles para promover la participación tanto de los habitantes del pueblo como de los visitantes, ya que al coincidir con el puente del día de Andalucía contábamos con bastante turismo en nuestros pueblos.

Poco a poco vamos viendo cómo esta feria también se va consolidando y es un medio más para promover el pueblo de Benarrabá, hacer participar a sus distintas asociaciones en la organización y dinamizar los negocios de la comarca.

Artículo publicado en el número 21 de la revista La Serranía en mayo-junio de 2003.

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Alumnos de la escuela taller

Esta Escuela Taller comenzó el 29 de junio de 2002 y finalizará el 28 de junio de 2004. Agrupa a los ocho municipios que conforman el Bajo Genal y cuenta con unos 30 alumnos de los distintos pueblos en edades comprendidas entre los 16 y 25 años.

Consta de tres módulos: Uno de pintura de edificios, otro de restauración de zonas degradadas y el tercero de turismo rural.

Los alumnos cuenta con un periodo de formación teórica y otro de formación práctica. Además, un par de días a la semana cuentan con una profesora que se encarga de las clases de educación básica y obligatoria.

El objetivo principal de esta escuela taller es el de unificar el Bajo Genal para una verdadera y conjunta puesta en valor de los distintos recursos turísticos, y tal como dice su director, Manuel Morales, poder salir fuera a vender esta zona de la Serranía como todo un conjunto lejos de todos los localismos existentes hasta el momento. Así, para que cuando en un futuro se vaya a FITUR, pues se lleven guías y folletos de todo lo que es el Bajo Genal en su conjunto. Todo esto contando con los alumnos. Promover la inserción laboral en la zona. Ayudarles a crear su propio puesto de trabajo poniendo en práctica todo lo que aquí se les está enseñando, bien a modo de cooperativa o asociados.

El director de la escuela taller, Manuel Morales, junto a una de las monitoras

El módulo de pintura de edificios centra su labor en eso mismo, pintura y decoración de edificios públicos e históricos como los ayuntamientos, colegios, bibliotecas, ermitas…

El módulo de restauración de zonas degradadas, se encarga de la formación en jardinería, ornamentación, recuperación y mantenimiento de zonas verdes, reforestación…

Y el módulo de Turismo Rural es el que se está ocupando de la puesta en valor de los caminos, señalización, supresión de los distintos obstáculos para poder hacerlos transitables, como así mismo ver si están cortados, y las distintas formas en que se puede hacer transitable. Este módulo está elaborando un trabajo muy curioso. Está uniendo los distintos caminos que llevan de un pueblo a otro. Han comprobado que se puede salir de cualquiera de los ocho pueblos y se puede volver a él pasando por los otros siete restantes.

Módulo de restauración de zonas degradadas

Los tres módulos están trabajando para formarse y poder crear una serie de infraestructuras para que el futuro turismo que se mueva por el Valle del Genal pueda ser un turismo activo e interpretativo al que se le ofrecen una serie de actividades para disfrutar del entorno de la zona y de los distintos valores culturales y etnográficos. Poder hacer actividades como cicloturismo, rutas a caballo, ruta fotográfica, ruta para conocer aves o plantas… en definitiva un poco poder crearle necesidades al turista que ya sí que cuenta con alojamiento en todos los pueblos del Valle del Genal bien en hotel, casa rural o los propios camping, con los lógicos puntos de información turística para coordinarlo todo un poco.

El módulo de turismo hará la señalización, el de restauración de zonas degradadas se encargará de la reforestación por todas las orillas de los senderos y caminos y el de pintura de la restauración de los edificios públicos e históricos.

Ya han empezado a crear un museo del corcho para el que han puesto carteles en los distintos pueblos por si la gente quiere ceder objetos para exponer. Para ello el propietario del objeto siempre sigue siéndolo y firman un papel para que no se pierda la propiedad, sólo que estaría expuesto en lo que sería el futuro museo, una nave de la antigua cooperativa de madera de Algatocín, junto al río.

Alumnos del módulo de pintura de edificios

A veces sobre las Escuelas Taller se tiene poca confianza, porque en su gran mayoría, los alumnos cuando acaban el periodo de formación, no tienen iniciativa y cuentan con un montón de dificultades para dar el paso a la inserción laboral. Por eso, además de la formación en las distintas materias y las clases de educación básica cuentan con talleres, o conferencias por parte del CEDER Serrania de Ronda y de la Escuela de Empresas, para ir trabajando también la capacidad iniciativa y creativa de estos jóvenes.

Hay que destacar que los tres módulos son bastante interesantes y se necesita en la zona gente con esa formación, por eso desde los distintos municipios se tiene mucha esperanza y confianza en estos jóvenes y en su futura capacidad emprendedora y gestora.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 20 de la revista La Serranía en 2003.

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